Une héroïne muette qui se prénomme Fenella, comme chez Auber ? Pas de doute, Fanny Chiarello est une romancière dont les connaissances en matière d’art lyrique vont bien au-delà de Carmen, qui était au cœur de Prends garde à toi, ou de Norma, qu’interprétait l’héroïne dans Une faiblesse de Carlotta Delmont. Avec Dans son propre rôle, paru en janvier aux éditions de l’Olivier, c’est Kathleen Ferrier qui réunit deux jeunes femmes dans l’Angleterre de l’immédiat après-guerre. L’une travaille dans un hôtel de Brighton, à quinze de kilomètres du festival de Glyndebourne, où la contralto britannique incarna la Lucrèce de Britten en 1946, puis l’Orphée de Gluck en 1947 ; l’autre est domestique dans un manoir qui paraîtra familier aux amateurs de Downton Abbey. Leur goût commun pour l’opéra les fera se rencontrer, se séparer, puis se retrouver, dans ce roman qui ne manque pas de s’interroger sur le rôle de la voix. Dans son propre rôle est aussi une réflexion sur ce refuge que le passé ou l’opéra peut devenir pour ceux et celles qui fuient le présent ou le réel.
Fanny Chiarello, Dans son propre rôle, Editions de l’Olivier, janvier 2015, ISBN 978-2-8326-0405-4
