© Monika Rittershaus

Sesto Quatrini choisit des tempi alertes et ne s’attendrit guère. Si la farce avance de manière inexorable, cela se fait au prix d’un mezzo forte permanent que seuls des tutti fortissimo viennent rompre. L’équilibre avec le plateau n’est pas toujours idéal même si les chanteurs (ou le cor solo de Balazs Nemes) ne sont jamais vraiment mis en difficulté. De l’ouvrage robuste et efficace somme toute mais qui ne satisfait pas à tous les codes du bel canto.

Heureusement le plateau affiche la même robustesse à commencer par Gregory Feldmann, notaire inénarrable qui ne quitte pour ainsi pas la scène. Ses quelques répliques font mouche instantanément, sonores et colorées à l’envie. Mingjie Lei nous laisse perplexe. Le timbre, mat et assourdi, n’est pas dénué de charme. On sent le musicien aguerri dans les nuances et couleurs disséminées pour étoffer le personnage. La technique ne pose pas de problème mais on s’étonne qu’Ernesto soit sa carte de visite quand le ténor chinois ne dépasse pas le si aigu. Konstantin Shushakov assure avec méthode le rôle de soutien qu’est Malatesta. Sans réelle occasion de briller, il parvient à s’imposer dans les ensembles tant par le chant que par le jeu. A l’inverse, Julie Fuchs ne sait plus que faire des morceaux de bravoure dans un rôle taillé pour sa voix. Etonnement ce ne sont pas les aigus et suraigus, sans brillant particulier, qui impressionnent mais bien les vocalises, accents et couleurs. Elle fait de Norina une jeune fille aussi attachante qu’exaspérante. Son charisme et son abatage scénique lui valent le triomphe qui l’accueille aux saluts. Enfin Johannes Martin Kränzle habite la scène d’un Pasquale aussi touchant que ridicule. On sent le métier scénique poli année après année tant la présence sur scène irradie. Maitrisant la grammaire belcantiste comme sa poche —  le duo sillabato avec Malatesta est un des climax de la soirée — et disposant d’un matériau généreux, il est vocalement proche de l’idéal.

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Gravée sur CD, l’entreprise demeure irrégulière. Programme métissé, de Fauré à Ullmann en passant par Viardot, Debussy et Mahler. Tessiture et personnalités contrastées : deux mezzo-sopranos – Florence Losseau et Anne-Lise Polchlopek – ; deux barytons – Gregory Feldmann et Liviu Holender – ; et leur pianiste – respectivement Eleonora Pertz, Nicolas Royez, Nathaniel Lanasa, Juliette Journaux.

L’écoute a tôt fait de s’apparenter à un banc d’essai dont les conclusions restent influencées par un certain nombre de paramètres personnels qui ne sauraient mettre en cause la valeur de chacun des binômes présentés. L’attrait immédiat, par exemple, du timbre de Liviu Holender, mâle, dense, riche comme la terre fertile sur laquelle poussent les épicéas en Forêt noire. Comme le disait la grande Duchesse de Gerolstein à propos des militaires, c’est beau un beau baryton. Martelés d’une main inflexible par Juliette Journaux, les quatre lieder extraits de Des Knaben Wunderhorn se fraient sans mal un chemin dans les broussailles de nos préférences.

Autre voix mémorable, Anne-Lise Polchlopek dont les Trois Ballades de François Villon dessinent un filigrane les Geneviève, Tasse chinoise et autres rôles maternels de l’opéra français que la jeune chanteuse devrait habiller d’une étoffe chaude de mohair et de soie.

Un bémol général cependant sur la prononciation du français dont la limpidité s’avère en deçà de ce que l’on peut attendre à l’issue d’une année de formation au répertoire mélodique.

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