Jarrell - Cassandre - Musica

la guerre de Troie n'a pas eu lieu

C’est dans le cadre de la thématique de la Guerre de Troie choisie par l’Opéra du Rhin depuis l’an dernier, que s’inscrit cette Cassandre de Michael Jarrell, ouvrage créé en 1994 et repris ici dans une nouvelle mise en scène de Georges Lavaudant (elle-même créée il y a quelques mois à Paris). C’est aussi une tradition à Strasbourg de commencer chaque saison avec un ouvrage contemporain - si ce n’est une création mondiale - et ce, bien souvent en collaboration avec le festival Musica, festival des musiques contemporaines devenu un festival incontournable au même titre que Ars Musica à Bruxelles. Ainsi, l’an dernier, l’Opéra du Rhin créait le premier opéra de Bruno Mantovani, L’Autre côté, ouvrage sensationnel et qui a marqué nos mémoires (il sera repris en mars à la Cité de la Musique en version de concert). Le Festival Musica proposait d’ailleurs quelques jours avant cette Cassandre la première audition en France d’une nouvelle œuvre de Mantovani, Time Stretch, qui confirme la stature d’un décidément, déjà, très grand compositeur.

Cassandre n’est pas vraiment un opéra, mais un « monodrame » se fondant sur un très beau texte de 1983 de Christa Wolf, écrivaine de l’ex-RDA dont le destin fait penser à celui de Chostakovitch : indépendante du régime communiste, et donc très surveillée par lui, mais n’ayant jamais voulu quitter son pays. Ce texte est déclamé par une comédienne tandis que le discours musical d’un ensemble instrumental associé à l’électronique englobe, entoure, supporte voire masque parfois cette voix parlée. Il ne s’agit pas pour autant d’un simple mélodrame car la place centrale du texte est fondamentale : tout part de lui et tout tourne autour de lui, il occupe ainsi la totalité de l’œuvre.
Il faut donc non une récitante mais une vraie actrice pour une telle performance, et ce fut le cas d’Astrid Bas, formidable voix qui capte indéniablement l’auditoire, dont l’investissement est à louer.
Derrière elle (pourquoi diable, d’ailleurs, l’orchestre se trouve-t-il en fond de scène ?...), l’Ensemble Intercontemporain brille de mille feux. Il n’est qu’à lire sur le programme les noms des musiciens qui le composent ce soir pour deviner avant même qu’il n’ait joué son excellence : Hae-Sun Kang au violon (qui joue deux jours plus tard le très beau mais très exigeant Concerto pour violon d’Unsunk Chin dans le cadre du Festival), Pierre Strauch au violoncellle, Alain Damiens à la clarinette, Emmanuelle Ophèle à la flûte, Michel Cerruti aux percussions etc., le tout dirigé par Jean Déroyer, on ne peut rêver mieux.

D’où vient alors notre déception ?
De l’œuvre tout d’abord, qui ne nous a guère captivé. Elle suscite ça et là un certain plaisir du fait de l’alchimie sonore (beau jeu sur les résonances), mais a du mal à susciter l’enthousiasme du fait d’un discours musical assez monotone. Quelques épisodes émergent parfois (l’évocation de l’entrée du cheval de Troie par exemple) mais le tout paraît relativement terne.

De la mise en scène ensuite, extrêmement désarmante et pauvre.
Le dispositif scénique est des plus étranges : l’orchestre est relégué en fond de scène et à moitié caché par un panneau barrant le plateau (pourquoi alors ne l’avoir pas mis en fosse puisque l’actrice était de toute façon sonorisée ?). Devant l’orchestre, un pan incliné à la forme indéterminée (il n’est jamais éclairé entièrement), de chaque côté de ce pan, de grotesques colonnes tronquées et cinq câbles qui parcourent la scène de jardin à cour. Deux d’entre eux passent sous le pan incliné. Personnellement, nous n’avons absolument pas compris ce qu’ils représentaient et pourquoi deux passent sous le pan...

Enfin, un écran placé derrière l’orchestre (donc fort loin) sur lequel sont projetées des images (peu lumineuses, floues et donc difficilement identifiables : est-ce voulu ?) censées offrir un contrepoint ou un accompagnement du texte. Cependant, lorsque ce contrepoint consiste à offrir des visions de conflits armés du XXe s. (on reconnaît notamment les orgues de Staline et des bombardements de la Deuxième Guerre Mondiale) pour accompagner l’évocation du conflit entre Grecs et Troyens, on soupire quelque peu devant un tel cliché. Bien sûr, Christa Wolf a connu la guerre, le communisme, mais enfin, est-ce une raison pour nous infliger un effet plus qu’éculé ? D’autres images, plus incongrues (combats de boxe, dessins animés...) embrouillent davantage encore.
Par ailleurs, la direction d’acteur et les déplacements de l’actrice sont des plus sommaires et n’apportent rien de captivant au récit.
Une réalisation scénique vraiment contestable donc et qui nous a semblé bien peu inspirée.

Pourtant, l’œuvre rencontre un certain succès ainsi que l’ensemble de l’équipe. Nous avons pour notre part du mal à partager cet enthousiasme, à concevoir cette œuvre comme une « partition de référence du théâtre musical contemporain » (comme l’indique le programme) et « l’acuité » du travail de Georges Lavaudant...
Nous sommes visiblement passé complètement à côté d’un spectacle formidable... Désolé.

Pierre-Emmanuel LEPHAY



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