Les voix seront à l’honneur, avec une forte présence de contre-ténors : Keymon Murrah avec I Gemelli, William Shelton dans un programme italien du XVIIᵉ siècle, et Xavier Sabata accompagné par Le Concert de l’Hostel Dieu. La jeune génération s’illustre avec le trio La Néréide, tandis que se multiplieront les croisements audacieux : Baroque Playground pour le jeune public, un concert participatif autour des Quatre Saisons avec Le Concert de la Loge, ou encore les couleurs latino-américaines du Gayoyo Project. Le sacré trouve également sa place avec Buxtehude et un programme a cappella du XXᵉ siècle. Programme et billetterie sont en ligne sur frovillebaroque

Le développement du Festival repose aussi sur le soutien aux Amis du Patrimoine Culturel de Froville. La générosité des mécènes participe au financement de la programmation, des actions pédagogiques et du concours de chant baroque. Plusieurs niveaux d’engagement offrent des avantages dédiés — dont des rencontres artistiques — ainsi qu’une déduction fiscale de 66 %. Information et participation via ce lien.

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• Lucija Varsic, Premier prix, Prix du Public
  31 ans, Croate, Mezzo-soprano
• Arnaud Gluck, Second prix & Prix I Gemelli
  28 ans, ,France, Contre-ténor
• Lorrie Garcia, Troisième prix & Prix Génération Opéra
  29 ans, Contralto, France
• Amandine Sanchez, Prix « Château de Lunéville – meilleur espoir »
  20 ans, France, Soprano

Lucija Varsic, Premier prix, Prix du Public
31 ans, Croate, Mezzo-soprano
Lucija Varsic a obtenu sa maîtrise en Vocal Performance en 2022 et sa maîtrise en pratique de l’interprétation historique en 2024 à The University for Music and Performing Arts Vienna. La principale passion de Lucija réside dans la musique ancienne.
Arnaud Gluck, Second prix & Prix I Gemelli
28 ans, ,France, Contre-ténor
Diplômé d’un master de chant à la Schola Cantorum de Bâle, il chante comme soliste dans des opéras, oratorios et concerts en France et ailleurs en Europe : Pastore dans l’Orfeo de Monteverdi avec Jordi Savall en juin 2024 à Versailles.
Lorrie Garcia, Troisième prix & Prix Génération Opéra
29 ans, Contralto, France
Lorrie chante et joue du piano depuis son plus jeune âge, explorant le jazz, la chanson française et la pop. En 2021 elle découvre le monde de l’opéra et sa vie en est bouleversée. Au conservatoire de Marseille, elle obtient son prix avec mention très bien en 2018, poursuivant la même année une formation pour jeunes chanteurs à l’opéra de Monte Carlo, dont elle sort diplômée.
Amandine Sanchez, Prix « Château de Lunéville – meilleur espoir »
20 ans, France, Soprano
Amandine Sanchez commence la musique à 6 ans, avec l’alto, instrument qu’elle pratique encore aujourd’hui, et avec lequel elle obtient en 2023 son certificat d’études musicales. Très intéressée par le monde du design et de l’illustration, elle obtient un bac STD2A (sciences et technologies du design et des arts appliqués), et poursuit ses études en licence musicologie.

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Programme détaillé sur le site festivaldefroville.com

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La programmation du Festival 2023, bouclée, ne devrait pas en souffrir, sinon par l’absence de celle qui a mis toute son âme, son énergie et ses compétences au service de la musique dans cette aventure singulière. Par solidarité, Nathalie Stutzmann ne souhaite plus être la marraine d’honneur du Festival.

Pour le public, pour les artistes, pour les chanteurs du concours, formons le vœu que la raison reprenne ses droits et que Froville demeure une référence reconnue de la musique baroque* !

*Pour mémoire, les artistes ayant apporté leur concours à la programmation depuis 2017 : Nathalie Stutzmann / Orfeo 55, Patricia Petibon, Mariana Flores, Sandrine Piau, Vivica Genaux, Céline Scheen, Stéphanie d’Oustrac, Florie Valiquette,Sophie Junker, Ana Viera Leite, Floriane Hasler,Maylis de Villoutreys, Emmanuelle Bertrand, Ophélie Gaillard / Pulcinella, Héloïse Gaillard / Amaryllis , Anna Besson, Midori Seiler, Christina Pluhar/ l’Arpeggiata, Claire Lamquet / Hemiolia ,Florence Bolton et Benjamin Perrot/ La Rêveuse, Christopher Lowrey, Leon Kosavic, Jakub Jozef Orlinski,  Max Emanuel Cencic, Xavier Sabata, Valer Sabadus, Vincenzo Capezzuto, Valerio Contaldo, Reinoud Van Mechelen / A Nocte Temporis, The Kings Singers, Nemania Radulovic / Double Sens, Leonardo Garcia Alarcon / La Cappella Mediterranea, Denis Raisin Dadre/ Doulce Mémoire, Spark, Christophe Rousset /Les Talens Lyriques, Damien Guillon /Le Banquet céleste, Franck-Emmanuel Comte / Le Concert de l’Hostel Dieu, Vincent Dumestre /Le Poème Harmonique, Jean Rondeau, Nevermind, Jean-Michel Forest / Concerto Koln, Stefan Plewniak/ Il Giardino d’Amore, Francesco Corti/ Il Pomo d’Oro, Andres Gabetta / Gabetta Consort, Mario Stefano Pietrodarchi, Romain Leleu sextet, Pascal Amoyel, Hugues Leclère, Jean-François Zygel, François Joubert-Caillet/ L’Achéron, Louis- Noël Bestion de Camboulas /Les Surprises, Manuel de Grange/ Il Festino, Sébastien d’Hérin / Les Nouveaux Caractères, Jay Bernfeld / Fuoco e Cenere, Philippe Lefèvre/ Le Capriccio français, Anne- Catherine Bucher et Stephan Schultz / Le Concert lorrain, Benoît Haller / Chapelle Rhénane, Ensemble baroque de Toulouse,Quatuor Alfama, Los Temperamentos, Eve Ruggieri, Marie-Christine Barrault, Ariane Rousseau, Aziz El Youssoufi.

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Les six sélectionnés ayant accédé à la finale se répartissaient comme suit : une soprano, 3 mezzos, un ténor et un baryton, aucun contre-ténor n’ayant franchi cet ultime cap. Le jury, renouvelé, comportait Hasnaa Bennani, qui a fait bien du chemin depuis son premier prix, obtenu ici même en 2011. Franck-Emmanuel Comte, qui présidait, était toujours assisté de Matthieu Rietzler, directeur de l’opéra de Rennes, et de Charlotte Blin, en charge du Jardin des Voix, de William Christie. Pour la seconde année, le Concert de l’Hostel Dieu accompagnait les candidats finalistes, avec Hélène Dufour et Stefano Intrieri, fidèles accompagnateurs au clavecin, qui avaient également assuré les demi-finales.

Le programme, exigeant (consultable sur le site du concours), a été conçu pour permettre d’apprécier toutes les qualités de chacun. Il imposait trois œuvres, dont une française, à la demi-finale, et trois autres, différentes, pour l’ultime épreuve. Trois langues au minimum, donc, pour des airs chantés dans leur version originale, non transposés. A côté de pages connues, chaque candidat s’était vu imposer un récitatif et une œuvre rare ou inédite parmi les trois de la demi-finale. Le sort de chacun allait se jouer en deux fois quinze à dix-huit minutes…

Outre la satisfaction légitime, le bonheur de la reconnaissance, les lauréats sont généreusement récompensés (7500 € de prix et un engagement sur une production du Concert de l’Hostel Dieu). Plébiscitée par le public, Blandine de Sansal décroche le premier prix. Splendide mezzo de 29 ans, déjà familière de plusieurs formations reconnues, elle aura valu de belles émotions aux auditeurs, conquis.  Les couleurs, la projection, la conduite de la ligne emportent l’adhésion. Le « Vergnügte Ruh’ » de la cantate 170 de Bach, un air virtuose de Juditha triomphans de Vivaldi, puis, plus émouvant que jamais, le « When I am laid » de la Didon de Purcell ont été magistralement servis. Les deux autres mezzos en compétition avaient fait des choix qui empruntaient également à ces pièces. Valérie Pellegrini avait ainsi commencé par le même air de Bach, non moins remarquable, suivi d’un extrait de Il Giasone, de Cavalli, puis de Tolomeo, de Haendel. L’émission est charnue, les graves sont aussi impressionnants que le caractère sensible et dramatique qu’elle imprime à son chant. Une grande, n’en doutons pas, qui obtient le troisième prix. Le deuxième a été attribué au baryton, Matthieu Walendzik, dont la stature est aussi imposante que le chant. L’aisance, la projection d’une voix agile, égale, bien timbrée, à l’articulation exemplaire lui permettent de traduire le lyrisme le plus émouvant comme de donner vigueur aux passages dramatiques. Dès le récitatif d’un air extrait de l’Ercole amante, de Cavalli, ses qualités s’imposent. La souplesse, la longueur de voix des redoutables phrases de « The people that walked » (Messiah) le hissent parmi les meilleurs haendeliens. Quant au « Gratias » de la messe en sol majeur de Bach, il confirme que nous avons affaire à une grande pointure, dont l’aisance dans les trois langues est rare.

Imaginez le bonheur de la troisième mezzo des finalistes, 22 ans, n’ayant jamais participé à un concours, ni chanté avec orchestre, de se voir récompensée par le prix Génération Opéra (anciennement Centre Français de Promotion Lyrique), remis par Matthieu Rietzler ?  Juliette Gauthier n’avait pas choisi la facilité. Le hasard avait voulu qu’elle et la lauréate chantent les mêmes œuvres, suscitant ainsi une comparaison positive… La jeunesse et l’expérience, mais un même engagement et, certainement, une belle promesse pour la benjamine, dont le Vivaldi a été remarquable d’aisance rayonnante. Aucun des deux autres finalistes n’a démérité. Une voix pleine, impressionnante d’autorité et de projection, Maximilien Hondermarck nous a valu un superbe « Deposuit », du Magnificat de Bach, comme des traits vivaldiens remarquables (Ottone in villa, « Che giova »), de son côté, Clémence Niclas a fait montre d’agilité et d’une technique sûre dans Purcell (The Tempest, « Dry those eyes ») pour finir par un éblouissant « In furore », de Vivaldi. Mais il n’y avait que trois place sur le podium… Souhaitons le meilleur à chacune et à chacun.

Rendez-vous est déjà donné pour la 12^e édition du concours, du 22 au 24 septembre 2023, comme pour le Festival, du 3 juin au 8 juillet.

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Le programme, exclusivement consacré à la musique baroque française, s’articulait en deux parties, la première consacrée aux musiciens du Grand siècle, la seconde à leurs immédiats successeurs. Les pièces s’organisent autour d’héroïnes passionnées, mais aussi cruelles et vengeresses : Médée (à travers la tragédie lyrique de Marc-Antoine Charpentier), Circé (de Leclair) tout particulièrement, sans oublier des figures aussi attachantes que Galatée (Lully), Scylla (Leclair), Télaïre … et Platée (Rameau). Les pages instrumentales les plus contrastées rythment les enchaînements.

Amarillis rassemble pas moins de 17 musiciens autour du grand clavecin franco-flamand de Brice Sailly. Placée sur la droite, avec le second hautbois (aussi seconde flûte) et le basson, Héloïse Gaillard anime son ensemble tout en assurant les parties de hautbois comme de flûtes à bec (de la sopranino à la ténor). Elle vit pleinement tout ce qu’elle joue, avec une rare virtuosité, un sens des phrasés, des articulations et des rythmes qui forcent l’admiration. Ainsi la ritournelle pour les flûtes de la Médée de Charpentier est-elle un régal, ainsi les Tambourins de Castor et Pollux. Les pièces instrumentales, délibérément variées, à commencer par le célèbre Chaos, des Elémens de Jean-Féry Rebel, sont autant de réussites, pleines et colorées. Les percussions inventives de Yula renforcent le caractère fantastique, dramatique ou dansant, des pages qui y font appel.

L’acoustique généreuse du prieuré roman semble euphoriser les musiciens, parfois au détriment des équilibres. Toutes autres que Patricia Petibon et Floriane Hasler, à l’émission puissante, auraient sans doute été mises en danger par les cordes, d’une présence dominatrice. Autant les vents respirent, autant ces dernières, en dehors des pièces de Rameau, sont-elles perçues sans grandes nuances malgré de beaux modelés (« Quel prix de mon amour », Médée). Le jeu n’est pas adapté au volume et à l’acoustique de l’édifice. On est surpris par le tempo très allant de la chaconne de Sémélé (de Marin Marais), propre à valoriser les variations de la flûte et du violoncelle, mais qui altère quelque peu le caractère inexorable de la basse obstinée.

Patricia Petibon, Floriane Hasler et Amarillis  © Claudine Lin

Floriane Hasler, lauréate du dernier concours de chant de Froville, confirme toutes ses qualités au travers de ses airs comme du duo partagé avec Patricia Petibon (sans oublier le bis final) : la puissance, l’égalité des registres, la conduite du chant et son articulation nous promettent encore bien des bonheurs. Longueur de voix, soutien de la ligne, projection, servis par un timbre et une projection hors du commun, tragédienne autant que boute-en-train, avec gravité comme avec fantaisie, légèreté et séduction, les qualités de Patricia Petibon pourraient occuper des pages… Les ans n’ont pas prise sur celle qui illustre avec autant de bonheur Lully et Haendel comme Mozart, Debussy, Poulenc ou Philippe Boesmans.  L’émission conserve cette pureté des aigus tout en confortant le médium et les graves. Il faudrait énumérer chacune de ses interventions, jusqu’au poignant « Tristes apprêts » (Castor et Pollux). Impertinente, libre et affirmée, dans son chant comme dans son corps, Patricia Petibon s’en donne à cœur joie dans l’interprétation déjantée de l’air de Platée « Formons les plus brillants concerts », irrésistible couronnement d’une soirée inoubliable. Pour répondre aux chaleureuses ovations d’un public galvanisé, notre diva et Floriane Hassler lui offriront le « Sound the trumpet » de l’Ode à Sainte-Cécile de Purcell.

Laure Baert, son infatigable directrice artistique, a annoncé la 26^e édition du Festival, déjà programmée du 3 juin au 8 juillet 2023 (le détail en sera publié en février). Entretemps, le concours international de chant baroque se tiendra dans le même cadre du 16 au 18 septembre prochain.

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Du 16 au 18 septembre, Froville accueillera la demi-finale et la finale de son célèbre concours de chant baroque – le onzième – doté cette année d’un prix supplémentaire que remettra Matthieu Ritzler pour Génération opéra. Le jury, renouvelé, est visible sur l’affiche reproduite. Les inscriptions seront closes le 28 mars à minuit. Renseignements : https://www.festivaldefroville.com/presentation

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Ceux du Concours international de chant baroque de Froville ne dérogent pas. Les six finalistes – une soprane et une mezzo, deux contre-ténors, un ténor et un baryton – ont déjà le pied à l’étrier, voire se sont déjà signalés au travers de productions et d’enregistrements remarqués. Fait rare : les hommes y sont majoritaires.

Pour cette dixième édition, les candidats extra-européens furent peu nombreux, mais la soixantaine de postulants a permis à ces six élus de rivaliser de talent et d’engagement pour accéder aux récompenses. Nouveauté bienvenue, la finale s’est déroulée avec le Concert de l’Hostel-Dieu, formation fidèle à Froville, dont le chef n’est autre que le président du concours, Franck-Emmanuel Comte, auquel la fonction a interdit toute intervention avec ses musiciens. Il était assisté de deux directeurs d’opéra (Mathieu Dussouliez et Mathieu Ritzler, Nancy et Rennes), d’Anaïs Bertrand, 1er prix du concours de 2018, et de Charlotte Blin, en charge du Jardin des Voix, à Thiré.

Le règlement de la finale imposait aux candidats le choix de trois œuvres (une de Bach, une de Vivaldi ou Haendel, un air du XVIIe siècle anglais ou italien). Floriane Hasler, mezzo de 27 ans, emporte le premier prix. Voix d’exception, sonore, colorée de l’irisation aux accents les plus puissants, aux graves aisés et solides, conduite avec la plus grande intelligence musicale, nous avons là une belle promesse. En attendant sans doute Elektra d’ici quelques années, elle nous a gratifiés d’une Didon poignante (celle de Purcell), les traits, la virtuosité, la projection étant illustrés magistralement dans un air de l’Orlando furioso de Vivaldi. C’est par le « Vergnügte Ruh » qui ouvre la cantate BWV170 de Bach qu’elle acheva sa prestation, dans la lumière sereine, évidence de la béatitude. Le tirage au sort l’avait placée en première position. Chacun de ses successeurs s’efforcera de relever le défi, et aucun de déméritera. Kieran White, ténor anglais, qui passera le dernier, fera forte impression lui-aussi. Le « Deposuit » du Magnificat de Bach a-t-il été aussi bien chanté ? Il est permis d’en douter. La plénitude radieuse du « O quam pulchra » de Monteverdi (SV 317), où la voix est soutenue par la basse continue, est touchante. Enfin, « Every Valley », du Messie, confirme le talent du chanteur. L’émission, bien timbrée, puissante, le soutien, la longueur de voix, l’articulation, tout est là, avec une appropriation du texte digne des plus grands. Il sera récompensé par le deuxième prix. Le troisième, tant dans l’ordre de passage qu’au palmarès, est Nicolas Kunzelmann, jeune contreténor français, au timbre coloré. Il se joue des traits de l’Orlando furioso, déjà illustré par la première candidate. Autre contre-ténor, à l’émission d’une rare pureté, le Belge Logan Lopez Gonzales rafle le prix du public, pleinement mérité, voix large, égale, agile, avec un sens dramatique exceptionnel, toujours juste. Un nom à retenir. Sans vouloir énumérer les mérites de chacun, il faut mentionner la prestation d’une soprano allemande, Johanna Pommranz. La maitrise technique, servie par une voix au riche ambitus, et un tempérament indéniable nous auront valu un spectaculaire « In furore » de Vivaldi (RV 626), suivi de la plus rare Canzonetta de Barbara Strozzi. Beau programme, illustré avec maestria, qui aurait pu lui valoir un accès au podium…  Imanol Iraola, beau baryton de 25 ans, ne démérita pas davantage, mais c’est le propre de tout concours de sélectionner.

Le nombreux public, enthousiaste, ne ménagea pas ses ovations, et le bonheur de cette cuvée, comme de la formule de l’accompagnement grandeur réelle, était unanime. Quant au prochain festival, qui soufflera ses vingt-cinq bougies, il se déroulera du 21 mai au 2 juillet 2022.

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Les hasards de la programmation réunissent bientôt, à Froville, près de Nancy et Lunéville, puis à Rouen, deux compétitions centrées sur ce répertoire. Abondance de biens ne nuit pas, témoignant ici de la vitalité du chant français.

A l’Est, le 10e concours international de chant baroque se déroulera les 10 et 11 septembre, au château de Lunéville, puis en l’église romane de Froville. Laure Baert, l’infatigable animatrice, en assure la poursuite et la promotion. Le rayonnement du concours est tel que les candidats, toujours plus nombreux, viennent d’Europe comme des autres continents. Franck-Emmanuel Comte, dont l’Orchestre du Concert de l’Hostel-Dieu accompagnera la finale, préside cette année, entouré des directeurs de l’Opéra national de Lorraine et de celui de Rennes, de la coordinatrice des Arts Florissants et de la mezzo Anaïs Bertrand. Plus amples détails sur festivaldefroville.com.

De son côté, Rouen propose son concours international de musique baroque du 23 au 26 septembre, à la Chapelle Corneille. Comme au Reine Elisabeth ou à Genève, les spécialités se renouvellent d’année en année. Le chant est à l’honneur pour cette 5e édition : 26 candidats de 13 pays sont attendus, de la Bolivie au Japon. C’est le Poème harmonique qui accompagnera la finale. Après Stéphanie d’Oustrac, Andreas Scholl, le contre-ténor bien connu, présidera à ses destinées, assisté de six spécialistes, complémentaires, parmi lesquels nous retrouverons Vincent Dumestre, sa cheville ouvrière, et Benoît Dratwicki. Les réservations s’effectuent sur la page du site lepoemeharmonique.fr.

Chaque concours, dont l’objet est de déceler, de soutenir et de promouvoir les talents de demain, est doté de nombreux prix, en espèces, comme en engagements. Les épreuves finales seront accompagnées à l’orchestre et ouvertes au public. De quoi faire rêver (et travailler) les candidats, auxquels nous souhaitons de rencontrer le succès.

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L’élégance, le raffinement se conjuguent aux accents populaires. Ainsi, l’intervention de Don Lidio (« Cantigitulu, ch’è mortu u ciucciu miu »), qui relève de cette veine, est-elle illustrée par Valerio Contaldo, dont la voix et le jeu n’appellent que des éloges. Le dispositif n’autorisait pas le sur-titrage, et c’est bien dommage, car les textes (parfois dialectaux) sont savoureux et méritent l’attention. A l’autre extrémité de l’écriture nous trouvons cette Canzona francesa cromatica (sur un sujet ascendant, rare) par laquelle s’ouvre le second acte. La richesse musicale est constante. La dernière scène, où Cecilia apprend de la bouche de Peppino qu’il va être fusillé, combine toutes les expressions, de la tarentelle à la plainte de Sigismond d’India (« Piangono al pianger mio ») comme à la belle fugue à 5 voix écrite par Leonardo Garcia Alarcon. Quelle que soit la richesse des variations autour du thème de la chanson de Cecilia, sa longue et belle réitération au terme de l’ouvrage, après la fugue, n’est-elle pas superfétatoire ? Le caractère obsessionnel de la mélodie de cette péroraison n’engendre-t-il pas une certaine lassitude ? Ce seront les seules réserves, car l’interprétation qu’en donnent chacun des chanteurs et instrumentistes est bouleversante, le long silence, puis les acclamations du public en témoignent.

La distribution de la création (à Ambronay en 2014) a été renouvelée. Seul Matteo Bellotto (Peppino) demeure.  Pour avoir (re)visionné l’enregistrement original peu après le concert, sans comparer les mérites de chacun, on peut affirmer que la production a atteint une maturité rayonnante. Il y a moins d’un an,  Ana Vieira Leite remportait, ici même, le premier prix du Concours international de chant baroque. Pleinement épanouie, touchante, la Cecilia qu’elle incarne ce soir est juste, servie par des moyens exceptionnels qui la promettent à une belle carrière. L’équipe qui l’entoure, familière de longue date des productions de la Cappella Mediterranea, n’a plus à faire ses preuves. Lucía Martín-Cartón et son timbre si chaleureux, Filippo Mineccia, puissant contre-ténor, Valerio Contaldo, magnifique ténor et Matteo Bellotto, dont la solidité et la conduite de la ligne sont appréciés, forment un ensemble d’une rare complicité. Quant aux instrumentistes animés du positif par Leonardo García Alarcón, chacun d’eux donne le meilleur de son talent à cette belle réalisation. Bien plus qu’un pasticcio, un spectacle populaire, propre à séduire le plus grand nombre, sans concession.

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