The Dancing Master, écrit en 1952, créé en 2012

Quand on connaît le nom de Malcolm Arnold (1921-2006), c’est généralement à cause de ses musiques de film, notamment pour David Lean : sa partition pour Le Pont de la rivière Kwaï lui valut un Oscar en 1957. En 1952, Arnold avait proposé à la BBC l’opéra-comique qu’il venait de terminer, The Dancing Master, d’après une comédie de William Wycherley (1671). Jugée trop scabreuse par les responsables de la chaîne de radio britannique, la partition s’empoussiérait depuis plusieurs décennies dans les tiroirs de l’éditeur Chester Novello. Northampton, sa ville natale, célébrera ce mois-ci la septième édition du festival consacré à Malcolm Arnold, et c’est à cette occasion que sera enfin créée cette œuvre inconnue, le 20 octobre (comme The Dancing Master ne dure qu’une heure et quart, la deuxième partie du concert sera composée d’extraits de La Chauve-Souris de Strauss). Et cette fois, la BBC en diffusera un enregistrement, dès le lendemain de la création. [Laurent Bury]