Une distinction artistique qui récompense une administratrice, cela doit avoir une saveur particulière ?
Oui, enfin une administratrice que je ne suis plus officiellement ! Avec le changement de statut de l’Opéra du Capitole, devenu Opéra National du Capitole le 1^er janvier 2023, l’établissement public devait avoir une direction générale. Ma fonction d’administratrice a alors vraiment changé. Aujourd’hui, outre une part très importante de management général, je travaille davantage sur le stratégique et le lobby institutionnel : stabilité des financements, recherche de nouveaux financements, en un mot la sécurisation des moyens de la maison pour lui permettre de conserver son ambition et sa richesse artistique. L’objectif étant de ne plus compter uniquement sur Toulouse-Métropole mais de se tourner vers l’Etat et la Région ; mais aussi de travailler sur le mécénat qui auparavant était moins ouvert du fait de notre statut. En devenant un établissement public autonome sous la tutelle de Toulouse-Métropole, nous avons notre propre gouvernance, notre propre conseil d’administration.
Il y a de toute façon toujours chez moi la double entrée : administration et gestion d’un côté et l’artistique de l’autre.

Et depuis peu l’ouverture au mécénat individuel.
Oui nous avons lancé l’opération en avril 2024 ; le bilan de la première année est positif. Il nous a fallu bien expliquer l’opération en interne car il y a eu et c’est normal des interrogations sur la place du mécénat particulier. Les premiers retours sont excellents et nul doute que l’année II sera encore plus dynamique. Derrière tout cela il y a bien entendu une logique de fidélisation que nous voulons construire, s’appuyer sur l’attachement des spectateurs à « leur maison ».

Revenons-y, une distinction des Arts et Lettres à une fonction non artistique, c’est une saveur particulière, n’est-ce pas ?
Je crois que c’est toujours un moment très marquant dans une carrière ! En ce qui me concerne, je ne m’y attendais pas du tout. Un jour Christophe Ghristi [le directeur artistique] m’envoie (par sms !) une bouteille de Champagne ; je pensais qu’il avait reçu une récompense, une distinction, mais non c’était pour m’annoncer ma nomination ! Mais je ne suis pas la première à recevoir cette distinction dans ce type de fonction. Au-delà du geste d’amitié et de considération de Christophe, il y a la prise en compte de ceux qui font fonctionner les maisons et qui permettent au reste d’exister. Si on fait ce métier et qu’on tient dans la durée, c’est qu’on a vraiment choisi d’être à l’ombre et de porter les projets des autres. Sans ces personnes-là qu’on ne voit jamais, la boutique ne tournerait pas. Du reste ici nous avons une considération particulière pour les artistes ! Tout compte : cela commence par la personne à l’accueil, les personnels d’entretien ; c’est à tous les niveaux qu’on construit le bien-être des artistes. Donc cette distinction c’est une belle manière pour la nation de remercier ces personnes-là sans lesquelles rien ne se ferait.

La situation du Théâtre du Capitole est aujourd’hui très enviable et enviée. Toulouse est aujourd’hui la première place lyrique en région. On sent le soutien de la municipalité, de la Métropole. Est-ce qu’il y a une inquiétude pour la suite, notamment au regard des prochaines échéances électorales ?
A ce jour [5 février2025], nous ne savons pas quel sera le montant de notre subvention de la Métropole, de l’Etat et de la Région pour l’exercice 2025… Oui, je suis inquiète pour l’avenir, nous sommes dans une période charnière. Ce n’est pas une préoccupation de court terme, car notre maison a les reins assez solides pour absorber un éventuel coup dur ; en revanche l’érosion des finances publiques aujourd’hui est une réalité. Nous devons redoubler d’ingéniosité pour aller chercher de la ressource partout. Mais ce qui constitue une des forces de notre tandem avec Christophe Ghristi c’est que programmation et business model sont sans cesse imbriqués. Il n’y a pas un projet artistique qui ne soit interrogé sur sa faisabilité économique. C’est sans doute ce qui fait la force de Toulouse. Nous avons aussi beaucoup travaillé ces dernières années pour augmenter la part de la recette propre dans le budget.
Le cœur du réacteur ce sont les artistes permanents, la production lyrique, symphonique et chorégraphique mais il y a aussi tout ce qu’on fait en plus, les projets éducatifs, le travail sur les publics prioritaires, et nos missions : éveiller la société, éveiller les consciences, faire émerger des émotions. C’est notre cœur de mission, c’est ainsi que l’on construit le public de demain, et d’aujourd’hui. Si on ne le construit pas dès l’enfance, alors on laisse le déterminisme familial prendre le dessus. Aujourd’hui je considère qu’il y a une cassure complète de la société entre ceux qui peuvent, parce qu’ils ont le patrimoine individuel pour le transmettre à leurs enfants, et ceux qui ne l’ont pas. Aujourd’hui, les projets éducatifs et sociaux sont absolument essentiels pour le devenir de notre monde, et oui, je suis inquiète pour tout ce pan de notre activité.

La question de la durabilité, de la responsabilité des maisons d’opéras (cf la tribune de Sébastien Guèze) est plus que jamais d’actualité.
Cette question est essentielle. Et notre maison, avec 400 personnes dont 200 artistes permanents qui vivent et travaillent à Toulouse, est déjà par essence très vertueuse car la force de production est locale ! Pour autant, cela ne suffit pas. Nous avons choisi à Toulouse de travailler avec les équipes. Nous avons monté il y a deux ans une équipe-projet à l’interne qui s’appelle « Les Vertuoses », constituée d’une vingtaine de collaborateurs.  Même si l’équipe de direction y est impliquée, cette démarche qui consiste à transformer nos pratiques du quotidien ne doit pas être descendante. En font partie des volontaires issus de tous les services de la maison (direction technique, les achats, les relations publiques etc.) qui se penchent sur des problématique spécifiques. Nous avons réalisé le bilan carbone de la Halle aux Grains, du Théâtre du Capitole. On étudie par exemple la mobilité des spectateurs, la mobilité des artistes (il y a beaucoup d’artistes français qui chantent ou jouent ici). Actuellement nous sommes dans le chantier passionnant de l’approvisionnement, du tri sélectif, de l’économie circulaire pour nos matériaux… Mais nous n’en faisons pas pour autant une dimension marketing : dit autrement, cela n’est pas le projet artistique de cet établissement.

Il y a une imbrication, on le sent, entre l’administratif et l’artistique. On ne peut pas faire ce métier sans aimer la musique.
La question ne se pose pas. Certes on n’est pas obligé d’avoir pratiqué la musique, mais il faut l’aimer, et il faut aimer les artistes, sinon ça ne fonctionne pas.

Alors quels sont les goûts artistiques de la directrice générale ?
D’abord je n’ai pas grandi avec l’opéra ; je l’ai découvert à 18 ans. Lorsque j’étais enfant la musique s’arrêtait à la mort de Mozart ! A la maison on ne franchissait pas le XIXe siècle ! On était plutôt sur la musique de la Renaissance… Il n’est donc pas étonnant que Mozart soit au sommet de mon panthéon, c’est très banal mais c’est terriblement vrai. Petit à petit je suis tombée amoureuse du bel canto. Dans la musique symphonique c’est aussi le début du XIXe, Schubert, Mendelssohn, Brahms…

L’avenir ?
Avec Christophe, nous faisons un travail d’équipe qui nous réjouit au quotidien ; tant que nous aurons cette envie, nous poursuivrons ! Tant que les élus nous feront confiance, nous poursuivrons ! Mais nous savons aussi que tout cela est fragile. Cela dit, à Toulouse il y a une chose très puissante : cette maison qui a trois siècles a toujours été soutenue, de façon indistincte, quelles que soient les couleurs politiques. Elle a son histoire dans cette ville qui est très particulière. Il y a un attachement des Toulousains à cette maison qui n’a jamais failli. J’ai envie de croire que cette histoire va perdurer. Elle ne peut pas faire autrement.

L’article Claire Roserot de Melin : « Notre mission : éveiller la société, éveiller les consciences, faire émerger des émotions » est apparu en premier sur Forum Opéra.

Commençons par l’essentiel : comment allez-vous ?

Mieux ! Mais nous sortons d’une période interminable.

En fait je vais comme cette maison va. Et comme il y a une reprise prévue, ça va très bien, malgré les complications liées aux jauges, au couvre-feu et à toute une foule de détails ; mais ça n’est pas grave. L’important c’est de rouvrir, de refaire de la musique, d’accueillir le public. Mais ça a été interminable. Nous avons essayé d’assurer la continuité du travail, pour les forces artistiques, le ballet et le chœur. L’orchestre, lui, a eu une continuité avec le streaming, même si on l’a très peu utilisé.

Car le streaming a au moins deux limites ; d’abord c’est quelque chose de coûteux ; n’oublions pas que nous sommes dans une situation financière compliquée avec l’absence totale de billetterie. Nous avons eu des milliers de places à rembourser.

Et par ailleurs tous les spectacles que nous n’avons pas donnés en streaming, nous allons pouvoir les reporter, ce que nous n’aurions pas pu faire s’ils avaient été diffusés et c’est quelque chose d’inestimable. Donc, de Platée, jusqu’aux Noces, tout est reporté sur les saisons prochaines jusqu’à 2024.

Par ailleurs, nos ateliers ont continué à travailler sur les productions, ce qui fait qu’on a un peu d’avance sur notre cycle de production. Mais dans cette période, on peut dire qu’on a dû tout inventer jusqu’au dédommagement des artistes.

Vous avez été soutenu par la Municipalité de Toulouse ?

Entièrement ! le premier soutien a été de nous encourager à dédommager les artistes ; ce protocole tient jusqu’à aujourd’hui. Dans toutes nos actions, nous avons été soutenus par la Métropole qui a eu la volonté de consolider notre place comme un des phares de la vie culturelle toulousaine.

Je suis en contact avec d’autres collègues qui ne sont pas dans la même situation que moi. Je pense particulièrement à mon collègue de Bordeaux. Mais là on entre dans la politique ; je trouve inquiétants et injustes certains discours politiques. Je trouve triste que certains regardent encore l’opéra sous un œil mal informé et qui se dit sociologique. L’opéra ce n’est pas l’établissement d’une caste. L’opéra c’est pour les gens qui aiment la musique tout simplement. Surtout lorsqu’on voit tout ce qui est fait par ces maisons à Bordeaux, Lyon, Marseille. Ce qu’ils font pour être partout hors les murs, avec des services éducatifs très performants.

Dans le même ordre d’idées, les affiches à Bordeaux sont une énorme bourde, mais une bourde révélatrice. Ici à Toulouse, le public n’est pas particulièrement bourgeois, on n’est pas dans le fief d’une classe sociale. C’est un cliché qui vient de loin mais qui ne correspond pas aux villes du Sud où l’opéra est une passion des gens pour la voix, des gens qui veulent passer un moment extraordinaire, c’est tout.

© DR

Comment s’annonce la fin de la saison ?

Nous rouvrons bien sûr avec tous les protocoles de sécurité. La forza del destino va être donnée en version concert ; les chœurs avec deux mètres entre chaque chanteur seront sur un praticable ; l’orchestre dans la fosse avec une légère réduction. Et les chanteurs à l’avant-scène. Elektra en revanche sera donnée en version scénique avec Ricarda Merbeth, Violetta Urmana, Mathias Goerne et des chœurs en coulisse comme prévu par la partition. On est sur des jauges de 800 places. Pour Elektra nous aurons les deux dernières en jauge pleine à 999 places.

Et puis cette nouveauté, le festival d’été.

« Nuit d’été au capitole».  L’idée est très simple. On voyait que la réouverture allait se faire. Or, la fermeture étant habituellement le 5 juillet, il me semblait inimaginable de n’ouvrir que pour quinze jours ou un mois et de refermer juste après pour 3 mois. D’où l’idée de ce festival qui va nous permettre de jouer les prolongations jusqu’au 21 juillet avec les forces de la maison, chœur, orchestre et ballet et plein de projets que nous ne faisions pas habituellement, avec quelque chose de différent chaque jour. Le programme est très varié : récital de Benjamin Bernheim avec trois jeunes chanteurs en début de carrière, un récital de Sonya Yoncheva, concert avec Jakub Orliński, les Carmina Burana avec Annick Massis, et Jordi Savall en ouverture le 6 juillet avec de la musique espagnole. Et enfin trois concerts consacrés à Déodat de Séverac avec des inédits. Et même un ciné-concert Le fantôme de l’opéra , le film de Rupert Julian de 1925, qui sera donné avec Thierry Escaich et Vanina Santoni qui chantera Marguerite dans des extraits de Faust. Le tout avec des places très abordables entre 20 et 30 euros. Sonya Yoncheva pour 20 euros c’est sans concurrence !

L’an prochain ?

Il y aura sept ouvrages comme d’habitude avec deux reprises de projets de cette année : les deux premières productions qui ont été annulées cette année. Le reste de la saison avait été prévu avant la pandémie et sera dévoilé la semaine prochaine.

Vous êtes bien à Toulouse.

Oui je suis très bien, à fond dans les projets !

Des rêves aussi, des projets fous, un Ring par exemple ?

Oui, j’y ai pensé, mais ce qui est compliqué avec le Ring c’est qu’il faut y consacrer toute l’énergie, tout le budget de la maison pendant un certain temps. Or, il ne faut pas mettre en péril l’équilibre de la maison, un équilibre qui est millimétré (masse salariale, billetterie, coûts de productions) : vous ne pouvez pas dire je ne ferai que 4 productions au lieu de 7. Quant à mes rêves, j’arrive à les réaliser. Bien sûr on rêve tous d’avoir Anna Netrebko ! Mais vous verrez que la saison prochaine est pleine de rêves réalisés. Et dans l’immédiat, Elektra mis en scène par Michel Fau, avec Ricarda Merbeth et Matthias Goerne, c’est un rêve magnifique non ?

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