Accompagnés au piano par Thomas Tacquet et, dans les deux airs imposés, par L’Orchestre Symphonique du Loiret placés sous la direction de Mehdi Lougraïda, les douze candidats répartis dans les deux catégories « amateur » et « semi-professionnelle » ont confirmé le niveau élevé de la compétition (voir le palmarès ci-dessous).

Prochain rendez-vous avec les Grandes Voix Lyriques d’Afrique au Théâtre des Champs-Elysées le samedi 23 mars 2024, pour un concert au profit des jeunes artistes lyriques de la diversité, de la construction d’un conservatoire de musique au Cameroun et de la formation des femmes en Afrique dans le domaine de la high-tech, l’un des programmes phare de la fondation Women Of Africa (plus d’informations).

Catégorie « semi-professionnelle »

• 1^er prix, « Grand Prix » Africa Lyric’s Opera : Mariamielle LAMAGAT, Madagascar – soprano, 31 ans
• 2^e prix, Fondation Opéra : Aaron Casey GOULD, USA – ténor, 30 ans
• 3^e prix, Génération Opéra : Monika Audrey DONGMO MAZANKA, Cameroun – soprano, 34 ans
• Prix spécial Natalia Smalto : Aaron Casey GOULD, USA – ténor, 30 ans
• Prix spécial Mady Mesplé : Blaise RANTOANINA, Madagascar – ténor, 37 ans
• Prix de la meilleure interprétation de l’œuvre de la compositrice afro-américaine  Cynthia Cozette-Lee : Mariamielle LAMAGAT, Madagascar – soprano, 31 ans
• Prix du public : Raphaële GREEN, Congo – mezzo-soprano, 35 ans ; Blaise RANTOANINA, Madagascar – ténor, 37 ans

Catégorie « amateur »

• 1^er prix : Boris MVUEZOLO PANZU, Congo – ténor, 26 ans
• 2^e prix : Adoulou BITANG, Cameroun – baryton, 32 ans
• Prix « Jeune espoir » : Victoria LINGOCK, Cameroun – mezzo-soprano, 26 ans
• Prix de la meilleure interprétation de l’œuvre en langue africaine du compositeur Godwin Saoh : Sonia TCHATO WATON, Cameroun – soprano, 32 ans
• Prix du public : Sonia TCHATO WATON, Cameroun – soprano, 32 ans

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Une histoire comme on les aime pour illustrer l’esprit de l’événement, celle d’Adoulou Bitang, sélectionné sans l’ombre d’une hésitation dans la catégorie « amateurs » pour participer à la finale de cette 2^e édition, après avoir interprété un « Non piu Andrai » richement timbré, d’une énergie revigorante. Originaire du Cameroun, ce baryton âgé de 32 ans, a obtenu son doctorat en philosophie à l’Université de Douala, début 2021. Sa thèse portait sur la relation entre l’art moderne et contemporain afin de construire le concept de « modernité négative ». Son premier livre, À la recherche d’une théorie de la laideur : Petite Critique de la Raison esthétique, doit paraître prochainement aux Éditions Dianoïa. Autodidacte, il a été guidé dans l’apprentissage du chant par sa seule passion.

Finale au même endroit, ce samedi 15 avril à 14h.

Catégorie « Amateurs »

• Adoulou BITANG, Cameroun – baryton, 32 ans
• Leila CHAFII, France-Maroc – soprano, 23 ans
• Victoria LINGOCK, Cameroun – mezzo-soprano, 26 ans
• Boris MVUEZOLO PANZU, Congo – ténor, 26 ans
• Pol Swibert NGARI NITCHOUGNO, Cameroun – ténor, 30 ans
• Sonia TCHATO WATON, Cameroun – soprano, 32 ans

Catégorie « Professionnels »

• Monika Audrey DONGMO MAZANKA, Cameroun – soprano, 34 ans
• Aaron Casey GOULD, USA – ténor, 30 ans
• Raphaële GREEN, Congo – mezzo-soprano, 35 ans
• Mariamielle LAMAGAT, Madagascar – soprano, 31 ans
• Aurélien MANGWA, Cameroun – baryton, 28 ans
• Blaise RANTOANINA, Madagascar – ténor, 37 ans

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Dans cette production importée du Théâtre de la Monnaie, Michael de Cock et Junior Mthombeni ont cherché à rendre hommage « à Brel et à Bruxelles, à l’imagination, à la poésie et aux impossibles rêves dont cette époque a tant besoin ». Avant le début du spectacle, et pendant les deux courts entractes, des vidéos font témoigner individuellement les membres de l’équipe du spectacle, à peu près tous d’accord pour rêver d’un monde en paix (avec humour, Chaib Idrissi rêve lui de devenir pendant quelque jours patron de BMW). Pendant le spectacle, d’autres vidéos nous montrent de sinistres immeubles en cours de destruction (voilà pour Bruxelles), des gros plans sur les interprètes ou des citations de Cervantès. Le décor unique évoque plutôt un terrain vague flanqué d’un panneau publicitaire (sur lequel sont projetées les vidéos). Les costumes sont du style modern-crade en vogue. On crie, on siffle, on tape du pied, on simule une chorégraphie sans musique, on renverse des chaises plastiques, on éructe… rien que du très courant, au fond. Les textes parlés sont modernisés : « burdel de mierdas », « enfoiré », « fils de pute »…  Le temps semble long avant que la musique ne démarre vraiment, et on n’est un peu gêné pour les artistes. Don Quichotte et Sancho entonnent enfin le premier numéro musical. Pança chante « Moi, je suis Sancho, son seul copain » plutôt que  « son seul suivant », comme dans le texte d’origine. Lors de son adoubement, Don Quichotte s’exclame à plusieurs reprise  « c’est cool ». Il fait une blague sur Castex. Les adverbes de négation passent à la trappe « c’est pas… ». Le texte original revendique une certaine grossièreté et utilise des mots crus. Mais était-il nécessaire d’en rajouter ? Comme si populariser, c’était vulgariser ; comme s’il fallait tirer le public moderne vers le bas plutôt que de le hisser vers le haut. On est paradoxalement content de ne pas comprendre la moitié de ce qui se dit sur scène tant les articulations sont souvent relachées et les accents variés. C’est d’autant plus déroutant que les metteurs en scène ont introduit un Capitaine de l’Inquisition, personnage le plus souvent passif, à la manière de Tadeusz Kantor (ce qui ne nous rajeunit pas), dont les rares interventions sont difficilement compréhensibles. C’est lui qui interprète Don Quichotte mourrant, tandis que Cervantès lui souffle ses répliques : un effet qui nous a semblé tuer l’émotion de la scène. Seuls Pierre Derhet, Bertrand Duby et Christophe Herrada offrent des voix bien timbrées et clairement articulées.

Filip Jordens présente des ressemblances physiques et vocales étonnantes avec Jacques Brel qu’il a précédemment incarné dans un étonnant spectacle hommage. Son interprétation est toutefois moins exaltée, plus rêveuse, celle d’un Don Quichotte qui aurait encore un pied dans le monde de l’enfance, ce qui d’ailleurs se défend tout à fait. Annoncée souffrante, Ana Naqe est une Dulcinea à l’authentique voix d’opéra, soprano spinto à la voix puissante et au timbre chaud à laquelle on pardonne volontiers quelques scories. Dans le rôle du prêtre et de celui (écourté) du barbier (travesti en danseuse de revue des années 20…), Pierre Derhet est une autre voix d’opéra, artiste très musical et tout en nuance, sans doute un Nemorino en devenir. En aubergiste, Bertrand Duby est une belle basse à la voix profonde, acteur à la belle prestance ; il incarne également la partie dévolue au barbier dans la scène d’adoubement. Nadine Baboye est une excellente artiste de variétés qui fait preuve ici de ses talents dans un numéro rajouté de slam, aux paroles malheureusement indigentes qui feraient passer Tata Yoyo comme une suite au Soulier de satin. Gwendoline Blondeel est un soprano à la voix très pure et au timbre séduisant. La jeune Raphaele Green est également un beau mezzo au timbre chaud. Le ténor Christophe Herrada a un bel applomb vocal et scénique dans le triple rôle du Docteur Carrasco, du Duc et du Chevalier aux Miroirs. Vocalement, Chaib Idrissi  et Enrique Kike Noviello n’appellent aucunes réserves. Ajoutons que tous ces artistes se révèlent également excellents dramatiquement. L’effectif de l’orchestre est un peu maigre, mais celui-ci est dirigé avec vivacité par Bassem Akiki, également auteur des arrangements. Quelques décalage à la première s’expliquent sans doute par le fait que l’orchestre est situé en fond de scène et que son chef tourne donc le dos aux interprètes. Au final, le mélange d’artistes du monde de la pop et de l’opéra ne nous a pas paru pertinent : on comprend le message de diversité proposé par l’équipe de production, mais ces louables intentions se font au détriment de l’homogénéité du spectacle, qui fait parfois penser à une suite de numéros de music-hall, sans véritable arc dramatique.

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