Entretien / Podcast : Pierre Mertens, premier librettiste de Philippe Boesmans

Pierre Mertens est romancier et essayiste ; il est récipiendaire du Prix Femina en 1987. Il fut aussi le premier librettiste de Philippe Boesmans avec lequel, dès la fin des années 70, il commence à s’intéresser à la figure de Gilles de Rais, compagnon d’armes de Jeanne d’Arc et célèbre hérétique. Ce n’est qu’en 1983 que le projet verra le jour, sous l’impulsion d’un jeune et turbulent directeur d’opéra, fraîchement arrivé à la Monnaie. Son nom : Gerard Mortier. Le succès de La Passion de Gilles fut tellement grand que La Monnaie dût programmer, incontinent, une représentation supplémentaire au soir de la dernière. Cela n’est plus jamais arrivé depuis. La Passion de Gilles fut pour Boesmans un basculement ; Pierre Mertens nous le raconte, au micro de Martine Dumont Mergeay.