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Depuis L’Œil crevé (rebaptisé Vlan dans l’œil et « réorchestré ») à l’Opéra-Comique en 1998, les œuvres de Florimond Ronger, dit Hervé (1825-1892) n’encombre pas vraiment les scènes parisiennes. Heureusement, et nous en reparlerons, on pourra très bientôt entendre son Petit Faust au Théâtre Déjazet, salle dont il fut le propriétaire avant de la céder à la comédienne qui la rebaptisa de son nom. Et l’on peut désormais visionner en DVD son Chilpéric (1868) surtout connu à travers la magnifique toile de Toulouse-Lautrec qui en immortalise la reprise de 1895. L’Atelier Lyrique Angevin, compagnie qui réunit choristes amateurs et solistes professionnels, a monté l’œuvre en 2012, au prix d’une minutieuse reconstitution, le matériel d’orchestre original ayant disparu. Il existait de Chilpéric un enregistrement réalisé en 1959 par l’orchestre de la RTF dirigé par Marcel Cariven, avec Fanély Révoil et Lina Dachary, mais la présente intégrale rétablit quantité de passages coupés dans cette version. Même si l’orchestre n’est pas du plus haut niveau, même si les choristes ne sont pas irréprochables, on entendra quelques belles voix et, dans le rôle-titre, Charles Mesrine, un ténor doté d’une authentique personnalité scénique. Et chacun pourra vérifier de visu les qualités de celui qu’on présente parfois comme le rival d’Offenbach. [Laurent Bury]
