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CD
26 septembre 2018
Mise à nu sans frisson

Note ForumOpera.com

1

Infos sur l’œuvre

Détails

Claudio Monterverdi

L’Incoronazione di Poppea : Oblivion soave

Henry Purcell

Ode for the Birthday of Queen Mary : Strike the viol

Georg Friedrich Haendel

Alessandro : Sarò qual vento

Nicola Porpora

Polifemo : Alto giove

Claudio Monterverdi

L’Incoronazione di Poppea : Pur ti miro*

Henry Purcell

King Arthur : What power art thou

Antonio Vivaldi

L’Olimpiade : Gemo in un punto

Antonio Vivaldi

Stabat mater RV 621 : Eja mater

Jean-Philippe Rameau

Les Indes galantes : Forêts paisibles *

Antonio Vivaldi

Judith triumphans : Agitata infido flatu

Antonio Vivaldi

Nisi dominus RV 608 : Cum dederit

Johann Sebastian Bach

La Passion selon Saint Matthieu : Erbarme dich

Henry Purcell

The Fairy Queen : One charming night

Georg Friedrich Haendel

Giulio Cesare in Egitto : Domerò la tua fierezza

Nicola Porpora

Polifemo : Placidetti zeffiretti**

Nicola Porpora

Polifemo : Placidetti zeffiretti

Henry Purcell

The Fairy Queen : If love’s a sweet passion

Georg Friedrich Haendel

Radamisto : Ombra cara

Georg Friedrich Haendel

Giulio Cesare in Egitto : Son nata a lagrimar**

Antonio Vivaldi

La Fida Ninfa : Dite ohimè

Georg Friedrich Haendel

Rinaldo : Lascia ch’io pianga

* Avec Chantal Santon, soprano

** Avec Marion Tassou, soprano

Théophile Alexandre, contre-ténor

Guillaume Vincent, piano

1 CD Klarthe 2018

73’10

On voudrait bien aimer ce disque. Derrière une multitude de textes où production et artistes décrivent leur projet avec lyrisme et s’autocongratulent, au risque d’agacer, transparaît un enthousiasme sincère. Ce « manifeste créatif », donc, nous promet une « relecture contemporaine du baroque en piano-voix » dont le minimalisme doit nous amener à « entendre le baroque autrement ». Sur le papier, c’est un ambitieux projet porté par le pianiste Guillaume Vincent et le contre-ténor et danseur Théophile Alexandre. Ce dernier a déjà multiplié les expériences originales mêlant volontiers danse et chant, de Monteverdi à la création contemporaine en passant par Bach et même l’opérette d’Hervé : il a le goût des chemins de traverse. Convenons toutefois que transpositions, coupes et arrangements pour piano ne sont pas nouveaux dans ce répertoire. Certes passés de mode, les arie antiche sont toujours le pain quotidien des chanteurs débutants ou aguerris, et les jeunes pianistes découvriront encore longtemps Bach à leur clavier. Côté style, le bréviaire baroque est respecté, et l’émotion explicitement associée à chaque aria s’inscrit dans la théorie des affects. Le livret annonce cependant de vraies originalités : un « Eja mater » modifié pour en faire une « comptine macabre », et un piano préparé au cachemire pour l’air du froid de Purcell et le « Cum dederit ». Mais globalement, rien de bien impertinent, et de véritable relecture, point.

De toute évidence, le programme a été pensé et enregistré avec soin, et aligne des pages superbes qui ne sont pas toutes archiconnues du grand public. La voix de Théophile Alexandre n’est pas vilaine, plutôt claire sans se cantonner à un angélisme diaphane. Indéniablement sensible au théâtre, Alexandre cherche à tirer autant de couleurs que possible d’une voix à la palette limitée, livrant par exemple un « Strike the viol » souriant jusqu’au rictus, tandis que « One charming night » paraît gris et épuisé. Effet voulu pour suggérer une nuit d’amour intense ? La célèbre Cold Song, trop feutrée et timide, ne fait pas passer le frisson. Capté de près pour favoriser l’intimité, le chanteur expose aussi fatalement ses limites. On ne pourra certainement pas reprocher au chanteur de ne pas avoir de personnalité, mais l’expression nous paraît souvent appliquée et maniérée plutôt qu’inspirée. L’Acis de Porpora, le Ptolémée de Haendel ou encore la Judith de Vivaldi trahissent des difficultés en termes de phrasé, d’homogénéité, d’intonation ou de vocalisation. Plus réussis sont les duos avec les sopranos Chantal Santon (« Pur ti miro ») et Marion Tassou (« Son nata a lagrimar »), la berceuse d’Arnalta et la sobriété des dernières plages du disque, dont l’inaltérable « Lascia ch’io pianga » : tout cela suffira à séduire les adorateurs de falsettistes. La réduction pour piano fonctionne plutôt bien, sauf dans quelques extraits : le duo de Poppée et Néron est singulièrement appauvri, et le toucher de Vincent n’allume pas les flammes qui devraient embraser les extraits d’Alessandro et de L’Olimpiade. En revanche, cet « Eja mater » où la main droite égrène ses notes dans l’aigu peut séduire par sa mélancolie de jour de pluie.

Au fond le problème est simple : nous n’avons pas été bousculé, surpris ou ému en parcourant ces 21 airs. Ainsi offertes en succession d’instantanés, ces arias ont toutes été mieux servies ailleurs et la vertu de l’ensemble ne saute pas aux oreilles. Sautera-t-elle aux yeux ? Après avoir été donné au Théâtre de l’Athénée à Paris, ce programme, agencé différemment, fera l’objet d’une tournée. Ce n’est pas un récital ordinaire : Théophile Alexandre y chante et danse seul en scène avec son pianiste*. Là est la véritable audace du projet ! De toute évidence, c’est au public conquis par ce spectacle que ce disque s’adresse avant tout.

 

* Les curieux sont invités à regarder la bande annonce.

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L’Incoronazione di Poppea : Oblivion soave

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Polifemo : Alto giove

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Rinaldo : Lascia ch’io pianga

* Avec Chantal Santon, soprano

** Avec Marion Tassou, soprano

Théophile Alexandre, contre-ténor

Guillaume Vincent, piano

1 CD Klarthe 2018

73’10

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