Née à Vienne en 1832, morte à Francfort en 1924, Hannah Mathilde von Rothschild fut toujours passionnée par la musique et put cultiver son don dans les limites permises aux jeunes filles de la haute société. Epouse de son cousin Wilhelm Carl von Rothschild, elle publia ses compositions sous le nom de « La Baronne Willy de Rotschild » et composa pour les chanteuses les plus en vue, Christine Nillson, Selma Kurz ou Adelina Patti ; sa Romance (« Si vous n’avez rien à me dire ») était l’un des bis préférés de cette dernière, que le public lui réclamait. Curieusement, cette composition, la plus connue de son auteur, ne figure pas sur le double album que Charlotte de Rothschild a consacré aux lieder et mélodies de sa parente. La carrière de cette soprano britannique née en 1955 a surtout été vouée à ce genre exigeant, mais la prononciation du français laisse un peu à désirer, et l’agilité n’est peut-être plus ce qu’elle a été. Rien de renversant, peut-être, mais une pierre ajoutée à cet édifice qu’est la réévaluation des compositrices du passé.
The Songs of Mathilde de Rothschild, 2 CD Nimbus Records (German Lieder / French mélodies). Charlotte de Rothschild, soprano, Adrian Farmer, piano. 70’16 + 70’41, enregistrement realize en août 2012
