L’ancien directeur emblématique de l’Opéra de Saint-Etienne, Jean-Louis Pichon, âgé de 77 ans, a été retrouvé sans vie ce mardi 4 mars après-midi à son domicile. Une enquête est en cours pour déterminer les causes de son décès.
Jean-Louis Pichon avait dirigé l’Opéra stéphanois pendant 25 ans, de 1983 à 2008. En 1990, avec le chef d’orchestre Patrick Fournillier, il avait créé une biennale dédiée au Stéphanois Jules Massenet, disparue en 2015. « Je pense avoir fait évoluer le regard des gens sur Massenet », déclarait-il en 2012 à Forum Opéra.
Gaël Perdriau, Maire de Saint-Étienne et Président de Saint-Étienne Métropole rend hommage à celui dont toute la vie fut vouée à l’art lyrique:
« Fondateur de la Biennale Jules-Massenet, metteur en scène de renommée internationale, comédien, membre du jury du concours de voix de Placido Domingo, Jean-Louis Pichon excellait dans tout ce qu’il créait et entreprenait. Son travail et son talent étaient reconnus bien au-delà de nos frontières. Il aura joué et fait jouer dans le monde entier en restant plus que jamais attaché à sa ville de naissance.
L’Opéra de Saint-Étienne, sa ville qu’il aimait tant, lui doit beaucoup. Son rôle fut primordial dans l’existence et le renommée de notre opéra. Pour beaucoup, ayant eu la chance de le côtoyer, Jean-Louis Pichon et l’Opéra de Saint-Étienne ne faisaient qu’un. Je pense particulièrement à eux en ce moment difficile et douloureux.
Souhaitant faire partager sa passion pour l’art lyrique qui ne l’aura jamais quittée, il venait de créer L’Arbre deux vies, une association destinée à soutenir les jeunes artistes lyriques ou chanteurs confirmés.
Homme de culture, Jean-Louis Pichon avait cette sensibilité et cette sincérité qui faisaient de lui une personne particulièrement attachante et rare. Je n’oublie pas non plus son engagement à mes côtés, sans discontinuer. Jean-Louis Pichon va nous manquer. Saint-Étienne perd l’un de ses plus brillants ambassadeurs ».
