L’exposition 1925-2025. Cent ans d’Art déco , présentée en ce moment au Musée des Arts décoratifs à Paris, crée l’événement. Mobilier, objets d’art, architectures, silhouettes de mode et archives filmiques mettent en lumière un style qui a ouvert la voie à une esthétique nouvelle : géométrique, élégante, urbaine, résolument tournée vers l’avenir.
Le parcours offre peu de temps musicaux : un (magnifique) piano Gaveau entièrement décoré par Jacques-Emile Ruhlmann et la projection de (très) courts extraits de L’Inhumaine de Marcel L’Herbier. Le film, daté de 1924, constitue un des témoignages les plus précieux de la rencontre entre cinéma et Art déco. Architectures de Robert Mallet-Stevens, décors de Fernand Léger et costumes de Paul Poiret composent en noir et blanc un manifeste saisissant de modernité.
Ce chef-d’œuvre du 7e art ravive aussi la mémoire de Georgette Leblanc, sœur de Maurice Leblanc, égérie de Maurice Maeterlinck, actrice, écrivaine et cantatrice trop souvent réduite au rôle refusé de Mélisande dans l’opéra de Debussy. Pour caractériser sa personnalité scandaleuse, le dramaturge et féministe français, Léopold Lacour, avait inventé l’oxymore « magnifique monstruosité ». Maxime Benoît-Jeannin lui a consacré une biographie (Le Cri, 1998), à lire absolument si l’on aime les destins hors du commun. Faute de temps (l’ouvrage dépasse les 500 pages), on pourra se (re)plonger dans son portrait rédigé pour notre encyclopédie subjective du soprano.
