Mort d’Ortrun Wenkel

Née le 25 octobre 1942 en Thuringe, Ortrun Wenkel est morte le 21 December dernier dans cette même province, après une courte maladie. Le contralto avait débuté dans l’oratorio dans les années 60 avant de s’orienter vers l’opéra dans les années 70. Dès 1975, elle est Erda au Festival de Bayreuth dans la production du Ring de Patrice Chéreau, sous la direction de Pierre Boulez, un rôle qu’elle gravera (avec celui de Waltraute) pour la Tétralogie enregistrée par Marek Janowski. Elle se produit sur les plus grandes scènes du monde et avec les plus grands chefs. À l’Opéra de Paris, on ne l’aura guère entendue que dans le rôle d’Olga dans la série d’Eugène Onéguine montés à Garnier pour les adieux de Galina Vishnevskaia. Elle a chanté au Théâtre des Champs-Elysées dans la Tétralogie mise en scène par Daniel Mesguish dirigée par Berislav Klobučar avec les forces de l’Opéra de Nice (1988). D’une grande curiosité musicale, elle se consacre à la musique de son temps, défendant les ouvrages de Hans Werner Henze, Kryzsztof Penderecki ou encore Aribert Reimann, tout en enregistrant par exemple Amastre dans le Serse de Haendel. Son timbre, riche et profond, était celui d’un authentique contralto comme il en existe peu.