Annonce surprise mercredi en début d’après-midi : lors d’une conférence de presse le ministre de la Culture de l’Etat de Bavière Markus Blume a annoncé que c’est le tchèque Petr Popelka (actuel chef principal de l’Orchestre symphonique de Vienne) qui succédera en tant que GMD (Genaralmusikdirektor) du Bayerische Staatsoper à Vladimir Jurowski, dont le contrat expire en 2029.
Petr Popelka, qui ne faisait pas partie des favoris ( on avait plutôt parlé de Joana Mallwitz, du Konzerthausorchester Berlin, de Daniele Rustioni, ou encore de Thomas Guggeis) a d’abord étudié la contrebasse, il fut membre de l’Orchestre symphonique du Bayerische Rundfunk à l’âge de 19 ans, puis a occupé pendant dix ans le poste de second contrebassiste solo à la Staatskapelle de Dresde. En 2020, il est devenu chef d’orchestre principal de l’Orchestre de la radio norvégienne d’Oslo, et à partir de la saison 2024/25, il occupa le même poste à la tête de l’Orchestre symphonique de Vienne.
Parallèlement, Petr Popelka est jusqu’en 2026 chef d’orchestre principal et directeur artistique de l’Orchestre symphonique de la radio de Prague. Ces dernières années, il a été l’invité par les Orchestres philharmoniques de Berlin et de Munich, l’Orchestra dell’Accademia di Santa Cecilia, l’Orchestre de la Tonhalle de Zurich ou l’Orchestre symphonique de Chicago. Dans le domaine de l’opéra Popelka a dirigé Tosca à au Staatsoper Berlin, Tristan et Isolde au Deutsche Oper, ou Le Nez au Semperoper.
À Munich son contrat prévoit qu’il dirige environ 40 soirées d’opéra par saison (dont deux nouvelles productions chacune) ainsi que les concerts de l’Académie. Il n’avait jusqu’à présent été entendu à Munich que dans la reprise de Káťa Kabanová en 2025.
Popelka signé un contrat jusqu’à 2034.
