La British Library achète les archives Gilbert & Sullivan

Alors que l’Opéra de Caen accueille en ce moment une production des Pirates de Penzance, la British Library, la bibliothèque nationale britannique, vient de débouser 400 000 livres pour acquérir les archives de la compagnie D’Oily Carte. Fondée en 1879 par Richard D’Oily Carte au lendemain du triomphe de HMS Pinafore, cette troupe put jouir pendant près d’un siècle d’un droit de regard sur toutes les productions, amateurs et professionnelles, des opérettes conçues par le tandem du librettiste William S. Gilbert et du compositeur Arthur Sullivan. Les archives de la compagnie incluent toutes sortes de documents artistiques (maquettes de décors et de costumes) ou administratifs (notes sur les auditions, fiches de paie…), des enregistrements et des partitions, notamment le manuscrit original d’Iolanthe, l’un des tout premiers spectacles ayat bénéficié de l’éclairage électrique, à sa création en 1882. La British Library détenait déjà trois grandes partitions manuscrites de Sullivan, celles de Patience, The Gondoliers et Ruddigore.