Christoph von Dohnányi, figure emblématique de la direction d’orchestre, s’est éteint le 6 septembre 2025 à Munich, à quelques jours de ses 96 ans. Né à Berlin en 1929 au sein d’une famille imprégnée d’histoire, il a largement façonné la vie musicale contemporaine. De ses débuts comme plus jeune Generalmusikdirektor en Allemagne dans les années 1950 à ses postes prestigieux à Francfort, Hambourg, Cleveland, Londres et Paris, il a concilié excellence musicale et vision novatrice, « dirigeant les classiques comme s’ils étaient modernes et les modernes comme s’ils étaient classiques » selon Christian Merlin*.
A l’opéra, Christoph von Dohnányi n’était pas seulement un chef d’orchestre : il était un metteur en musique, capable d’unir direction musicale, mise en scène et dramaturgie, pour donner à chaque œuvre une vérité expressive et une profondeur authentiques. Ses enregistrements de Lulu et Wozzeck, avec l’Orchestre Philharmonique de Vienne, occupent le sommet de la discographie.
* Plusieurs podcasts autour de Christoph von Dohnányi (entretiens, documents...) sont disponibles sur le site de Radio France
