Du 26 octobre au 1er novembre, Operalia se tiendra à Shanghai, au Conservatoire de musique et à l’Opéra Shangyin. Fondé en 1993 par Plácido Domingo, le concours a distingué bien des artistes devenus familiers de nos scènes : Joyce DiDonato, Ludovic Tézier, Stéphane Degout, Sonya Yoncheva ou Pretty Yende.
Les trente-quatre candidats viennent notamment d’Arménie, de Cuba, d’Ukraine et de Corée du Sud. Cinq Chinois concourront à domicile, dont le baryton Zihao Li. La France compte deux représentantes : la mezzo-soprano Léontine Maridat-Zimmerlin, passée par l’Académie de l’Opéra-Comique et nommée dans la catégorie Révélation aux Victoires de la musique classique 2026, et la soprano franco-américaine Lauren Mimouni. Parmi les autres noms à suivre figurent le ténor britannique Robert Lewis, ancien de l’Opéra Studio de Lyon, et la soprano espagnole Sofía Esparza.
Le jury, annoncé le 14 octobre, réunit douze personnalités, parmi lesquelles plusieurs responsables du casting de grandes maisons d’opéra. On y trouve Sophie de Lint, directrice de l’Opéra national des Pays-Bas, Peter Katona, directeur du casting de Royal Ballet and Opera, Michael Heaston, directeur général adjoint du Met, et Isla Mundell-Perkins, directrice de l’administration artistique du Festival d’Aix-en-Provence. Y siège aussi Liao Changyong, président du Conservatoire de Shanghai et lui-même premier prix d’Operalia en 1997. Pour les candidats, un engagement peut se décider ici autant qu’une récompense.
