Elizabeth II honore le monde de l’opéra

Chaque année, au Royaume-Uni, est publiée la liste des Birthday Honours. A l’occasion de l’anniversaire du souverain (fixé arbitrairement un samedi de juin depuis le début du XX^e siècle), toute une série de distinctions honorifiques sont accordées à des personnalités qui ont contribué au rayonnement du pays. Cette fois, l’art lyrique est à l’honneur, puisque deux de ses grandes figures britanniques figurent en bonne place. Fricka à Bayreuth l’été dernier, et actuellement Gertrude dans le tout nouveau Hamlet commandé à Brett Dean par le festival de Glyndebourne, la mezzo Sarah Connolly reçoit le titre de « Dame of the British Empire », rejoignant ainsi Janet Baker ou Kiri Te Kanawa. Le compositeur George Benjamin, dont Written on Skin connaîtra encore une nouvelle production en février prochain, à Philadelphie, et dont on attend pour le printemps prochain l’opéra Lessons in Love and Violence, devient pour sa part « Knight Bachelor ». Parmi les autres heureux élus – ils sont un bon millier –, on relève le nom d’Olivia de Havilland, inoubliable Melanie d’Autant en emporte le vent, qui fêtera ses 101 ans le 1^er juillet.