Un toréador canadien peut en cacher un autre. Ce samedi 17 octobre, Étienne Dupuis chante Escamillo dans Carmen à la Staatsoper de Vienne, en remplacement de son compatriote Philippe Sly, initialement annoncé. La raison du changement n’a pas été communiquée. Le baryton rejoint Stéphanie d’Oustrac (Carmen), Roberto Alagna (Don José) et Anna Bondarenko (Micaëla), sous la direction de Henrik Nánási. La distribution officielle a déjà été mise à jour.
Il connaît le terrain. La mise en scène de Calixto Bieito est celle qu’il a défendue à l’Opéra Bastille en 2023. Il a retrouvé le rôle en juin 2025 au Festival Classica de Longueuil, face à la Carmen de Marie-Nicole Lemieux.
Escamillo n’a pourtant jamais été son personnage de prédilection. En 2023, il confiait au critique britannique Robert Hugill n’avoir jamais eu le sentiment de le chanter de manière satisfaisante. Trois ans plus tard, le revoilà en habit de lumière.
Le 4 octobre encore, il incarnait Macbeth sur cette même scène, après y avoir chanté Rodrigo dans Don Carlo en septembre. Passer du roi meurtrier de Verdi au matador de Bizet en moins de deux semaines n’est pas donné à tout le monde. Le public viennois pourra toujours lui souffler, avec le chœur : « Toréador, en garde ! »
