Meilleure artiste lyrique féminin : Anita Rachvelishvili (33%)

En 2015, Anita Rachvelishvili faisait à Paris espace Cardin des débuts confidentiels. Trois ans plus tard, en dépit d’un nom imprononçable, elle est sinon la seule, du moins la première, à pouvoir prétendre au titre de mezzo-soprano dramatique, indispensable pour rendre justice en français à Dalila, cette année à Monte-Carlo (« irrésistible ! » titrait Maurice Salles) et en italien à cette Azucena que Paris, sidéré, à découvert au printemps dernier (« la mezzo géorgienne, par ses moyens vocaux impressionnants et sans céder jamais à la surenchère ou à la vulgarité, crée un personnage complexe, capable d’une séduction insinuante, d’une douceur captivante comme d’une férocité effrayante. », s’émerveillait Antoine Brunetto). Un premier album chez Sony a confirmé en mars qu’à seulement 33 ans, elle a déjà tout d’une grande.

2. Karine Deshayes (25%)
3. Sondra Radvanovsky (17%)
4. Sonya Yoncheva (16%)
5. Aleksandra Kurzak (9%)
 

Meilleur artiste lyrique masculin : Stéphane Degout (25%)

Il y eut pour commencer l’année Posa dans Don Carlos à Lyon. Stéphane Degout tentait une première incursion dans le répertoire verdien, en français dans le texte mais Verdi tout de même avec ce que cela suppose d’héroïsme et, dans le cas de Rodrigue, de noblesse. Pari réussi. Puis vint ou plutôt revint Hamlet, à Paris après Strasbourg, Vienne, Bruxelles : un opéra où le baryton ne se contente pas de jouer les seconds couteaux en fronçant les sourcils. Le rôle est de ceux dont on ne cesse de parcourir les tours et les détours. Explorée en ses moindres recoins, ciselée d’une diction parfaite, le Prince peut ceindre sur son front en même temps que la couronne du Danemark, celle déposée par nos lecteurs reconnaissants.

2. Roberto Alagna (23%)
3. Placido Domingo (22%)
4. Michael Spyres (21%)
5. Nicolas Courjal (9%)

Meilleur chef d’orchestre : Kirill Petrenko  (28%)

Paris et encore moins la Province n’ont pas eu si souvent l’occasion d’applaudir Kirill Petrenko ces dernières années. Pourtant la renommée du futur patron du Philharmonique de Berlin va au-delà du Bayerische Staatsoper dont il dirige actuellement les forces musicales. En 2018, Parsifal, le Ring ou encore Otello ont agité les quatre coins de la planète lyrique, par leur distribution mais aussi – d’abord – par la pertinence d’une lecture orchestrale seule capable de susciter tous les superlatifs et d’emporter l’adhésion de la majorité de nos lecteurs.

2. Yannick Nézet-Seguin (26%)
3. Raphael Pichon (18%)
4. Christophe Rousset (15%)
5. Maxime Pascal (13%)

Etoile lyrique montante : Vannina Santoni (30%)

Plus qu’Agnès, prima donna sacrifiée de La Nonne sanglante à l’Opéra Comique, sa Traviata inédite, modeste et délicate en raison de son absence de prétention, a brisé – et donc ravi – les cœurs. Encore fraîche dans les mémoires, elle se pose en espoir, d’autant plus fragile que Violetta fait partie de ces essais difficiles à transformer. Ses propos, lucides, le confirment : Vannina Santoni saura ne pas céder aux sirènes de propositions qui auraient tôt fait de gaspiller son jeune talent. Les projecteurs sont maintenant braqués sur elle. Souhaitons à cette étoile de monter haut et de briller longtemps.

2. Lisette Oropesa (28%)
3. Marianne Crebassa (21 %)
4. Anna Pirozzi (14%)
5. Elena Stikhina (7%)

Meilleure nouvelle production : Gluck, Orphée et Eurydice (Aurélien Bory, Paris, Opéra Comique) (30%)

Fleuron d’une saison qui en a comporté plusieurs (Le Domino noir, La Nonne sanglante ou encore Hamlet auraient pu aussi bien figurer dans notre sélection), Orphée et Eurydice fait partie de ces productions bénies des dieux où interprétation musicale et vocale s’arriment à une approche scénique intelligente jusqu’à ne faire qu’un. Difficile ici de détresser une couronne de lauriers pour en distribuer les feuilles, même si la direction musicale de Raphaël Pichon nous semble la clé de voûte de cette interprétation, remarquable parce que personnelle, du chef d’œuvre de Gluck.

2. Offenbach, Les Fées du Rhin (Rousseau, Tours) (23%)
3. Debussy, Pelleas et Mélisande (Barrie Kosky, Strasbourg) (19%)
4. Mozart, Die Zauberflote (Romeo Castellucci, Bruxelles) (18%)  
5. Janacek, Jenufa (Katie Mitchell, Amsterdam) (10%)

Meilleur album de l’année (intégrale) : Bizet, Les Pêcheurs de perles (Pentatone) (42%)

Opéra maltraité depuis sa création à Paris en 1863, Les Pêcheurs de perles attendaient leur réhabilitation sous forme d’un enregistrement le plus fidèle possible à la partition originale, malheureusement perdue. C’est chose faite avec cette version intégrale servie par trois des noms les plus prometteurs du chant français. Dirigés par Alexandre Bloch à la tête de l’Orchestre national de Lille, Cyrille Dubois, Julie Fuchs et Florian Sempey n’essayent pas de réitérer les exploits de glorieux aînés mais proposent une approche renouvelée, spontanée, remarquable justement par sa sincérité.

2. Haendel, Serse (Deutsche Grammophon) (26%)
3. Gounod, Le Tribut de Zamora (PBZ) (13%)
4. Salieri, Les Horaces (Aparté) (10%)
5. Enescu, Oedipe (Malibran) (9%)

Meilleur album de l’année (récital) : Cecilia Bartoli, Vivaldi (Decca) (40%)

Il faut de l’audace pour se mesurer à son propre souvenir. En offrant une suite à l’historique Vivaldi Album, Cécilia Bartoli a fait mieux que relever le défi : elle ajoute à sa couronne un nouveau diamant. « Palette inépuisable, poétique des phrasés naissant naturellement du texte, sculpture minutieuse du souffle… une grande leçon de belcanto et d’expression » commentait, fasciné, Clément Demeure tandis que Bernard Schreuders, à la sortie du concert bruxellois de promotion de ce nouveau CD, surenchérissait à juste titre : « Nous ne devrions plus nous demander si elle va encore réussir à nous surprendre, mais plutôt comment ».

2. Sandrine Piau, Chimère (Alpha) (17%)
3. Marina Rebeka, Spirito (Prima Classic) (16%)
4. Nathalie Stuzmann, Quella fiamma (Erato) (15%)
5. Javier Camarena, Contrabandista (Decca) (12%)
 
 

Meilleur livre de l’année : Verdi/Wagner : images croisées 1813-2013 (Presses universitaire de Rennes) (37%)

La confrontation entre ces deux géants de l’art lyrique que sont Verdi et Wagner continue de faire couler du sang et de passionner les foules. L’édition retardée et plébiscitée des actes d’un colloque organisé à Rennes en juin 2013, année du bicentenaire de la naissance des deux compositeurs, en apporte une nouvelle preuve. A compléter par la lecture du dossier qu’à la même époque nous consacrions à ces frères ennemis de l’opéra. .

2. Offenbach, Voyage en Amérique (Le Castor Astral) (21%)
3. B. Messina, Berlioz (Actes Sud) (18%)
4. M. Auclair, Trésors de la musique classique. Partitions manuscrites XVIIe – XXIe siècle (Editions Textuel / Bibliothèque nationale de France) (14%)
5. B. Dermoncourt, Entretiens avec V. Gergiev (Actes Sud) (10%)

Meilleur DVD de l’année : Verdi, Otello (Sony Classical) (31%)

L’interprétation d’Otello par Jonas Kaufmann cet automne à Munich a confirmé l’« adéquation évidente entre un des plus grands artistes lyriques de sa génération et un des rôles les plus mythiques du répertoire », pour reprendre les propos de Julien Marion enthousiasmé par cette captation vidéo des représentations du chef d’œuvre de Verdi à Londres en juin 2017.  Des partenaires au niveau du ténor vedette, malgré le remplacement à la dernière minute de Ludovic Tézier par Marco Vratogna, une mise en scène qui, en ces temps subversifs, à « l’immense vertu de ne point violer la musique et le théâtre » et la direction d’Antonio Pappano, « experte et efficace » justifient la première place attribuée par nos lecteurs à ce DVD.

2. Puccini, La Bohème (Opus Arte)) (25%)
3. Britten, Billy Budd (BelAir Classiques) (21%)
4. Haendel, Arminio (C Major) (13%)
5. Berg, Wozzeck (Harmonia Mundi) (10%)

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Meilleur artiste lyrique féminin

• Karine Deshayes
• Aleksandra Kurzak
• Anita Rachvelishvili
• Sondra Radvanovsky
• Sonya Yoncheva

Meilleur artiste lyrique masculin

• Roberto Alagna
• Nicolas Courjal
• Stéphane Degout
• Placido Domingo
• Michael Spyres

Meilleur chef d’orchestre

• Yannick Nézet-Seguin
• Maxime Pascal
• Kirill Petrenko
• Raphael Pichon
• Christophe Rousset

Etoile lyrique montante

• Marianne Crebassa
• Lisette Oropesa
• Anna Pirozzi
• Elena Stikhina
• Vannina Santoni

Meilleure nouvelle production

• Debussy, Pelleas et Mélisande (Barrie Kosky, Strasbourg)
• Gluck, Orphée et Eurydice (Aurélien Bory, Paris, Opéra Comique)
• Janacek, Jenufa (Katie Mitchell, Amsterdam)
• Mozart, Die Zauberflote (Romeo Castellucci, Bruxelles)
• Offenbach, Les Fées du Rhin (Rousseau, Tours)

Meilleur album de l’année (intégrale)

• Bizet, Les Pêcheurs de perles (Pentatone)
• Enescu, Oedipe (Malibran)
• Gounod, Le Tribut de Zamora (PBZ)
• Haendel, Serse (Deutsche Grammophon)
• Salieri, Les Horaces (Aparté)

Meilleur album de l’année (récital)

• Cecilia Bartoli, Vivaldi (Decca)
• Javier Camarena, Contrabandista (Decca)
• Sandrine Piau, Chimère (Alpha)
• Marina Rebeka, Spirito (Prima Classic)
• Nathalie Stuzmann, Quella fiamma (Erato)

Meilleur livre de l’année

• M. Auclair, Trésors de la musique classique. Partitions manuscrites XVIIe – XXIe siècle (Editions Textuel / Bibliothèque nationale de France)
• B. Dermoncourt, Entretiens avec V. Gergiev (Actes Sud)
• B. Messina, Berlioz (Actes Sud)
• J. Offenbach, Voyage en Amérique (Le Castor Astral)
• Verdi/Wagner : images croisées 1813-2013 (Presses universitaire de Rennes)

Meilleur DVD de l’année

• Berg, Wozzeck (Harmonia Mundi)
• Britten, Billy Budd (BelAir Classiques)
• Haendel, Arminio (C Major)
• Puccini, La Bohème (Opus Arte)
• Verdi, Otello (Sony Classical)

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* Pour des raisons pratiques, il nous a fallu procéder à une sélection que nous avons voulue la plus objective possible. L’essentiel de notre lectorat étant francophone, cette sélection s’appuie sur le rayonnement en Francophonie durant l’année 2018 des artistes nommés, via notamment les retombées médiatiques et les réseaux sociaux. A ce premier critère, nous avons ajouté nos statistiques en privilégiant les artistes avec le meilleur taux d’audience. Nous avons enfin essayé d’éviter qu’un même artiste soit représenté plusieurs fois dans différentes catégories. Pour les productions, CD, DVD et livres, nous avons également pris en compte la note attribuée par notre critique.

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Sur la suggestion de son épouse, Herminie, il tire de ses lettres et notes rédigées durant le voyage un journal de bord où il se jure de parler le moins possible de lui (sic). Anecdotes, témoignages, impressions amusées et réflexions faussement candides se mêlent en un joyeux tohu-bohu que Jacques Offenbach a tenté d’organiser en chapitres plus ou moins chronologiques et thématiques.

Derrière la description d’un pays, de villes et de coutumes que le temps a balayé de son bras dépuratif, c’est l’homme que l’on découvre, non à travers le prisme inévitablement déformant de la biographie mais à la racine turgescente de l’âme – si tant est que l’écriture soit le reflet de cette dernière. Offenbach fripon (« Chose étrange pour le Parisien dépravé qui aime à suivre les femmes, personne à New York, ou dans toute autre ville des Etats-Unis, ne se permettrait d’emboîter un pas significatif derrière une jeune Yankee ») ; Offenbach bouffon (« On peut entrer dans un hôtel aussi peu vêtu qu’Adam avant la pomme. ») ; Offenbach épicurien (« L’Amérique est bien le pays des libertés. On n’y peut creuser un trou sans déranger toute la hiérarchie gouvernementale ; mais en revanche, on y circule librement, on s’y marie librement, on y mange librement. Par exemple, il y a une restriction bien triste à constater au milieu de cette abondance de libertés, c’est qu’on n’y boit pas tous les jours librement ») ; Offenbach grinçant (« Les sociétés américaines, qui sortent à tout bout de champ, ont pensé qu’il importait à leur dignité de faire quelque bruit dans le monde. Aussi ont-elles, pour la plupart, des musiques ou des fanfares militaires »), Offenbach intelligent (« L’Amérique est aujourd’hui comme un géant de cent coudées, qui aurait atteint la perfection physique mais auquel il manquerait une chose : l’âme. Cette âme des peuples, c’est l’art. ») Offenbach tendre (« Tandis que le navire s’éloignait, mes regards restaient attachés sur ce petit groupe au milieu duquel se trouvait mon cher enfant. Je l’aperçus très longtemps. Le soleil faisait reluire les boutons de son habit de collégien et désignait nettement à mes yeux l’endroit qu’eût deviné mon cœur. »), Offenbach finalement tel qu’en ses partitions.

Il n’est pas donné à tous les musiciens de savoir, à l’exemple de Berlioz ou de Debussy jongler avec les mots comme avec les notes. Dans leurs préfaces respectives, l’une destinée à l’édition d’origine et l’autre réservée à ce nouveau tirage, Albert Wolff et Pierre Brévignon soulignent la valeur relative de l’ouvrage sous l’angle seul de la littérature. Pourtant, – Offenbach aurait été le premier à s’en amuser –, Voyage en Amérique est bien son chef d’œuvre littéraire puisqu’il n’a jamais écrit d’autres livres que celui-là.

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