Une centaine de personnes, de tous âges, a ainsi assisté à cette Tosca hors normes ! Dans ce lieu, sans acoustique véritable, la sonorisation des interprètes et du piano est nécessaire même si cela ne rend pas forcément justice à la qualité vocale des chanteurs. À ce sujet, un grand bravo à la pianiste Soraya Verdier pour qui ce fut un véritable exploit d’accompagner, sans anicroche, les chanteurs qui n’avaient guère de contact réel avec elle ! Tout le monde y a mis du sien, la représentation a été réussie, et les spectateurs, dont la plupart découvrait l’opéra, ont réservé un accueil chaleureux aux artistes : Soraya Verdier, le baryton Vincent Billier, le ténor Jean Goyetche qui, souffrant, a tout de même réussi à assurer la représentation et Nadège Meden dont la voix puissante aux aigus vaillants a impressionné le public !
Si les amoureux d’opéra sont un peu restés sur leur faim, c’est donc, à présent, au théâtre qu’ils iront écouter la soprano. Elle a tous les atouts en mains pour mener à bien sa carrière à condition de ne pas trop se disperser, de ne jamais forcer sa voix et de parfaire sans cesse sa technique  : un timbre chaleureux, une voix large et une diction impeccable, sans parler de sa belle présence en scène et de cette générosité fondamentale qui touche immédiatement le public. Son action à la tête de sa petite troupe est admirable : les chanteurs à ses côtés, la pianiste et tous les intervenants de cette représentation méritent avant tout notre respect. Souhaitons donc, à présent, à Nadège Meden un franc succès pour son prochain  disque consacré à des compositrices françaises trop oubliées. Un défi de plus, décidément!

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– Votre programme de l’été ?

Cet été, je vais à la rencontre du public avec un projet de diffusion de l’opéra hors les murs, qui fait sortir le lyrique des théâtres pour l’installer au cœur de l’espace public parisien. Je retrouverai ensuite le festival Le Courant Passe pour une représentation en plein air de Tosca. En parallèle, je prépare l’enregistrement de mon premier disque, consacré aux mélodies de compositrices françaises, avec la pianiste Soraya Verdier. Après plusieurs concerts au printemps, nous reprendrons le chemin de la scène à la fin du mois d’août.

– Vos vacances, si vous pouvez en prendre ?

J’espère pouvoir m’accorder quelques jours pour changer d’horizon, même si mon été s’annonce bien rempli. J’aime me perdre dans une ville inconnue, entendre une autre langue au détour d’une rue, pousser la porte d’un musée ou d’une librairie. Et si le temps s’y prête, une retraite au calme, avec quelques livres, un carnet pour écrire et le temps de réfléchir, me ferait tout autant rêver.

– Un festival que vous recommandez ?

Les Chorégies d’Orange. Écouter de l’opéra dans le théâtre antique d’Orange est une expérience qui reste gravée dans la mémoire. C’est un lieu où l’histoire et la musique semblent dialoguer naturellement.

– Un livre que vous avez envie de lire ?

Le Smartphone et le Balayeur d’Emmanuel Guibert. J’en ai feuilleté quelques pages et j’ai été surprise par la poésie qui s’en dégage, autant que par la profondeur de sa réflexion philosophique. Moi qui suis une lectrice passionnée de classiques, de poésie et de romans épistolaires, j’ai très envie de poursuivre cette lecture cet été.

– La musique qui tourne en boucle dans vos écouteurs ?

Trois, c’est vraiment trop peu… Je dirais, spontanément :

• Dancing on the Ceiling – Chet Baker
• La Valse à mille temps – Jacques Brel
• Ariadne auf Naxos – Richard Strauss, par Jessye Norman, évidemment.

– Votre plus beau souvenir estival… ?

Une nuit passée sur une plage de Malte à discuter avec un ami, en attendant presque en secret le lever du soleil. Il y avait quelque chose de suspendu dans ces heures où la nuit s’efface doucement et où tout semble encore possible.

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• • Lucia Adélaïde Di Nicola et Andrea di Carlo
  • Julien Behr
  • Benjamin Bernheim
  • Igor Bouin
  • Jérôme Boutillier
  • Ambroisine Bré
  • Albane Carrère
  • Adèle Charvet
  • Sébastien Daucé
  • Natalie Dessay
  • Pierre Dumoussaud
  • Ophélie Gaillard
  • Christophe Ghristi
  • Giulina Gianfaldolni
  • Romain Gilbert
  • Thomas Guggeis
  • Äneas Humm
  • Sophie Junker
  • Anna Kissjudit
  • Daniela Köhler
  • Gregory Kunde
  • Matthieu Lécroart
  • Lucie Leguay
  • Marie Lys
  • Zuzana Markova
  • Ricarda Merbeth
  • Nadège Meden
  • Elena Mosuc
  • Stéphanie d’Oustrac
  • Antoine Palloc
  • Anthea Pichanick
  • Anne-Lise Polchlopek
  • Marina Rebeka
  • Matthieu Rietzler
  • Marc Scoffoni
  • Andreea Soare
  • Arnaud Thorette
  • Marta Torbidoni
  • Catherine Trottmann
  • Reinoud Van Mechelen
  • Marina Viotti
  • Carlo Vistoli
  • Eva Zaïcik

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Héloïse Mas ouvre le bal avec la rare Sapho de Charles Gounod et Le Cid de Massenet. La voix sombre et sensuelle exprime à merveille la mélancolie de ses deux airs. Le périlleux « Parto, parto » d’Idomeneo est impeccablement rendu par Juliette Gauthier, qui se révèle délicatement espiègle dans la Cleopatra du rare Giulio Cesare d’Antonio Sartorio. Autre rareté avec Henry VIII, où le ténor Fabien Hyon alterne avec une grande justesse dramatique les élans forte et les abandons en voix mixte, dans un français à la prononciation impeccable. On ne présente plus le contre-ténor Robert Expert qui interprète « À Chloris » avec une grande sensibilité. Retour à Idomeneo avec un tour de force de Faustine Egiziano dans un « Padre, germani, addio! » d’un bel engagement et aux vocalises impeccables, suivi d’une scène de folie des Puritani dans une optique plutôt mozartienne. En baroqueuse consommée, Emmanuelle de Negri offre un « Tristes apprêts » idéal, d’une grande noblesse et d’un belle intensité. La mélodie de Debussy qui suit démontre la versatilité de cette artiste. Le jeune Julien Lhermite impressionne par un beau médium au volume puissant. Entre deux séances de Don Giovanni à l’Athénée, Abel Zamora offre un « Il mio Tesoro » au legato divin, suivi du rare air de Smith de La Jolie fille de Perth, avec toujours la même délicatesse, mais aussi la vaillance nécessaire et un contre-ut percutant ! En Escamillo et en Posa, Florent Karrer impressionne par son émission naturelle et sa projection puissante, alliées à un vrai talent dramatique. Il est rare d’entendre des voix wagnériennes dans ce type de concert. Notre plaisir est d’autant plus grand que Fanny Revay offre ici une belle et grande voix dans le rôle d’Elisabeth de Tannhaüser, avec un beau timbre chargé d’une émotion frémissante. Coline Infante fait montre d’un abattage certain dans l’air d’Adele de Die Fledermaus, réussissant impeccablement ses vocalises en cascades de rire et concluant avec un contre-ré d’une facilité déconcertante. Dans la chanson « Parce que », créé par Serge Gainsbourg, puis en seconde partie, dans sa reprise de « L’île aux mimosas » de Barbara, Isabelle Carrar ressuscite un instant pour nous l’esprit disparu de Saint-Germain-des-Prés. Également professeur au Conservatoires Hector Berlioz et Charles Munch, Marie Vasconi interprète avec grand talent un extrait de l’étonnante scène lyrique de Valentino Bucchi, Lettres de la religieuse portugaise (1970). La première partie s’achève par un « Don fatale » revigorant : avec son timbre fruité et son engagement sans faille, Victoria Lingbock n’y est pas sans rappeler une certaine Grace Bumbry, l’expérience en moins bien entendu.

Abandonnant un moment son rôle d’accompagnateur, David Abramovitz ouvre la seconde partie avec une barcarolle de Fauré très virtuose. Stéphanie d’Oustrac montre la diversité de son talent avec un émouvant Air des Lettres suivi d’une interprétation intelligemment retenue des Nuits d’une demoiselle, tube de Colette Renard d’une paillardise totalement assumée. Arnaud Kientz chante avec la virtuosité demandée, mais aussi avec une élégance dont on n’a pas nécessairement l’habitude dans ce répertoire, l’air bouffe de Don Magnifico dans La Cenerentola. Anne-Lise Polchlopek est une Eurydice intense mais révèle également ses talents dans la comédie, avec un extrait du Candide de Leonard Bernstein. Dotée d’une belle voix de mezzo aux graves profonds, Raluca Vallois affronte crânement les vocalises de la chanson du voile d’Eboli. Marlène Assayag défend avec brio le boléro des Vêpres siciliennes, sa voix corsée n’étant en rien un obstacle aux coloratures requises. Puis elle offre une belle exécution de l’air, également virtuose, de Giulietta dans les Contes d’Hoffmann, page réintégrée dans l’acte de Venise dans la version Kaye. Jeanne Zaepfel défend un rare extrait du Magnifique de Grétry, avec une belle maîtrise du style particulier de ce type d’opéra-comique, puis une délicate version de la Chanson de Maxence des Demoiselles de Rochefort. L’artiste-peintre Hanna Rees se frotte à Mozart. Émilien Marion met toute son énergie dans l’air de MacDuff du Macbeth de Giuseppe Verdi. Nadège Méden affronte le terrible « In questa reggia » de Turandot avec des aigus dardés impressionnants. Didier Chabardes chante avec élégance des mélodies de Mompou, de Falla et Obradors. Virtuosité, abattage, Marc Mauillon est tout bonnement épatant dans son air rossinien, avec une voix impeccablement projetée et une belle extension jusqu’au si bémol. Le chanteur sait aussi alléger sa voix avec un Clair de Lune de Fauré à la prononciation impeccable. Didier Chabardes et Stéphane Sénéchal réunis n’hésitent pas à en faire des tonnes dans l‘amusant Duo de la Chartreuse verte de Chabrier. Le ténor argentin Manuel Nuñez Camelino chante avec une grande sensibilité une mélodie de son pays natal avant d’offrir, dans un style très différent, un Puccini aux aigus percutants.

En 2016, Jean-Philippe Lafont fut victime d’un grave accident alors qu’il répétait le rôle du Sacristain dans Tosca à l’Opéra-Bastille. Il s’était hélas depuis retiré des scènes. Ce concert est l’occasion émouvante de le retrouver dans l’air de Gerard à l’acte III d’Andrea Chénier, scène qu’il introduit dramatiquement par une sorte de prélude muet où il fait ressortir toute la noirceur décomplexée du personnage. A 73 ans, la voix n’a bien sûr plus la fraîcheur du passé mais le timbre est inchangé, la puissance est toujours là, l’aigu est vaillant (jusqu’au fa dièse) et la composition dramatique impressionnante.

Animateur-présentateur et co-organisateur de la soirée avec Jérôme Pesqué, Stéphane Sénéchal vient alléger ce rythme musical soutenu par quelques intermèdes comiques (un peu à la manière de Harpo dans les films des Marx Brothers), parfois assisté (ou vocalement doublé par Marie Vasconi). Plus sérieusement, il nous offre une impeccable interprétation de la mélodie de Poulenc, « Tout disparut », avec une délicate maîtrise de la voix mixte, Cynthia Dariane l’accompagnant dans une chorégraphie de son cru.

Cinq pianistes se partagent le rôle difficile et un peu ingrat d’accompagnateur (et répétiteur). Chiho Miyamoto, Maxime Neyret, David Abramovitz, Denis Dubois et Genc Tukiçi participent largement à la réussite de ce concert-marathon (plus de quatre heures de musique) grâce à leur professionnalisme dévoué et attentif.

Enfin, les libres dons des spectateurs permettront de financer les repas de plusieurs orphelins sur une année complète : ce n’est pas la moindre réussite de ce concert dont on espère qu’il sera suivi d’un autre en 2025.

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Cet événement s’inscrit dans une initiative plus large qui vise à faire connaitre les artistes lyriques et instrumentistes du monde et d’origine africaine, détecter, soutenir et accompagner les jeunes talents, créer des opéras et des collaborations à la rencontre de l’écriture, des voix et de l’Afrique, organiser des évènements classiques innovants et solidaires, soutenir les projets éducatifs, sociaux et culturels, créer des écoles de musique, offrir des bourses et organiser des sessions de formation, des concours et des masterclasses. Bref, valoriser l’opéra dans sa diversité, et donc sa richesse. Informations et réservations sur www.africalyricsopera.fr.

*Lydie Pace, Soprano (Centrafrique) ; Halidou Nombre, Baryton (Burkina-Faso) ; Julie-Anne Moutongo-Black, Mezzo-Soprano (Cameroun) ; Rodolfo Cavero, Ténor (Pérou) ; Nadège Meden, Soprano (Bénin)

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